虚侠凌楚

入夜之后，雨才真正落下来。

起初不过是几滴。

打在青石板上，圆圆的，黑黑的，像有人从极高处撒下一把细碎的墨珠。后来风从山口卷过，檐角铜铃忽然乱响，雨势骤然变大，天地间顿时只剩下一片密密麻麻的白线。

凌楚牵着马站在客栈门外时，斗笠边缘已经滴成了一圈水帘。

客栈很旧。

两层木楼孤零零立在官道旁，一边是山，一边是河。门前挂着两盏褪了色的红灯笼，灯笼上写着三个字——

**归人栈。**

名字倒很温暖。

地方却冷得出奇。

凌楚抬头看了一眼。

二楼十二扇窗，只亮着三扇。

一楼大堂里却坐着七个人。

七个人，七张桌子。

没有一个人同桌。

这便有些奇怪了。

江湖客行路，最怕孤店。

可真正的江湖人，又偏偏最喜欢住孤店。

因为热闹处耳目太多，孤店反而方便杀人。

凌楚笑了笑。

他这些年来养成一个坏习惯。

越是别人不愿意进去的地方，他越想进去看看。

他刚迈过门槛，柜台后的老掌柜便抬起了头。

那老人六十多岁，干瘦得像一截晒了多年的枯竹，右眼浑浊，左眼却亮得惊人。

“住店？”

“住店。”

“一个人？”

凌楚看了看身后。

雨幕茫茫。

“现在看来，是一个。”

掌柜伸出三根手指。

“三两。”

“银子？”

“金子。”

凌楚愣了愣。

堂中有人笑了。

笑的是靠窗坐着的一个胖和尚。

和尚桌上摆着半只烧鸡，两壶酒，一碟花生。他生得慈眉善目，一笑起来，整张脸都挤成了一朵盛开的白菊。

“小兄弟，这地方住一夜要三两金子，你还住不住？”

凌楚问：“为什么这么贵？”

胖和尚笑道：

“因为今晚住进来的人，也许活不到明早。掌柜不多收一些，岂不是亏了？”

堂中无人接话。

只有雨声。

凌楚也笑了。

“这么说，三两金子买的不只是床。”

掌柜道：“还买一副棺材。”

“棺材在哪里？”

“后院。”

“尺寸合适吗？”

“客官放心，本店的棺材一向比床做得好。”

凌楚从怀里摸出一块碎银，轻轻放在柜台上。

“我不要棺材。”

老掌柜看着那块银子。

“为什么？”

“因为若是我死了，埋在哪里都一样。”

他顿了一下。

“若是我没死，棺材便浪费了。”

胖和尚拍桌大笑。

“有趣，有趣！”

他一连说了两个有趣，举起酒壶。

“小兄弟，要不要来喝一杯？”

凌楚正要说话，门外忽然传来马蹄声。

很急。

一匹白马从雨中冲来。

马还未停，一道人影已从马背掠下。

红衣。

长剑。

湿透的长发贴在脸侧。

凌楚看到来人的一瞬间，脸上的笑意忽然淡了。

女人摘下斗笠。

露出一张苍白而极美的脸。

她也看见了凌楚。

两个人隔着半间客栈，对视了很久。

她没有惊喜。

凌楚也没有。

有时候，两个彼此牵挂的人久别重逢，第一眼流露出来的，反而不是欢喜。

而是生气。

因为你若不在乎一个人，便根本不会生他的气。

红衣女子冷冷道：

“你还没死？”

凌楚道：“本来差一点。”

“可惜。”

“确实可惜。”

胖和尚看看这个，又看看那个，忽然觉得自己桌上的烧鸡都没有这两个人有意思。

女子径直走到凌楚面前。

“你为什么不等我？”

“我等了。”

“多久？”

“半个时辰。”

女子眼神更冷。

“我在断魂岭等了你三天。”

凌楚沉默。

“我以为你去了临川。”

“所以你就自己来了？”

“我若不来，怎么知道有人口口声声说要一起查到底，转眼便把我甩在身后？”

“苏绾。”

“别叫我。”

原来她叫苏绾。

她把剑重重往桌上一放，水珠四溅。

凌楚看着她湿透的衣袖。

“你受伤了。”

“不关你的事。”

“左肩。”

苏绾没有回答。

凌楚却已经看见，红色衣料之下，有一片更深的暗红。

血。

雨水把血冲淡了。

所以刚才进门时，他竟没有立刻看出来。

凌楚眉头微皱。

“谁伤的？”

苏绾坐下。

“你不是不关心吗？”

“我什么时候说过不关心？”

“你没说。”

她抬头看他。

“可你做了。”

女人记仇的时候，往往比天下最好的账房先生还要仔细。

凌楚无言以对。

这世上有很多事可以用剑解决。

惟独女人受了委屈的时候，剑毫无用处。

胖和尚忍不住咳嗽了一声。

“贫僧觉得，这位姑娘说得很有道理。”

凌楚看了他一眼。

“和尚也懂女人？”

“贫僧不懂女人。”

和尚喝了一口酒。

“贫僧只懂男人。”

苏绾终于忍不住，嘴角微微动了一下。

虽然那一点笑意很快便消失了。

凌楚却看见了。

他心里莫名轻松了一些。

正在这时，角落里突然传来一道声音。

“凌楚。”

声音很轻。

可是整个客栈忽然安静。

凌楚慢慢转过身。

角落那张桌旁坐着一个戴斗笠的人。

从凌楚进门开始，那个人便一直低着头。

桌上只有一碗白饭。

没有菜。

没有酒。

甚至连筷子都没有。

凌楚问：“阁下认识我？”

那人道：

“天下认识凌楚的人很多。”

“可我好像不认识阁下。”

“你当然不认识我。”

“为什么？”

“因为见过我的人，大都已经死了。”

胖和尚叹了一声。

“这句话贫僧年轻的时候也常说。”

斗笠人不理他。

他只是盯着凌楚。

“有人让我带一句话给你。”

“谁？”

“一个你一直在找的人。”

凌楚眼神变了。

“他说什么？”

斗笠人一字一句道：

“**不要再查凌家的事。**”

堂中骤然一静。

苏绾手已经按在剑柄上。

凌楚却没有动。

甚至连神情都没有明显变化。

只有熟悉他的人才会发现，他放在桌边的右手，指节已经慢慢收紧。

凌家。

这两个字像一根藏在身体深处多年的针。

平日不碰，仿佛已经忘了。

一旦碰到，便还是疼。

凌楚慢慢问：

“他在哪里？”

“不能说。”

“活着？”

“活着。”

“是谁？”

“不知道。”

“男的女的？”

斗笠人沉默片刻。

“女的。”

凌楚瞳孔骤缩。

苏绾看着他。

她第一次在这个总是一副漫不经心模样的男人脸上，看见了一种近乎失措的神情。

很短。

只有一瞬。

可她看见了。

凌楚站起身。

“她长什么样？”

斗笠人却也站了起来。

“话已经带到。”

他转身便走。

凌楚没有拔剑。

只是一步跨出。

这一跨看似寻常，人却已经到了斗笠人背后。

右手探出。

抓肩。

斗笠人肩膀忽然像没有骨头一般往下一沉，凌楚五指竟从他衣襟上滑了过去。

好奇怪的身法。

凌楚第二招紧接而来。

掌拍后心。

斗笠人反手一掌。

两掌相交。

没有巨响。

只有一声极轻的“啪”。

凌楚退了一步。

斗笠人退了三步。

斗笠终于被掌风掀飞。

然后所有人都怔住了。

斗笠下面没有脸。

准确地说，那人的脸上戴着一张纯白面具。

没有眉。

没有嘴。

只有两只狭长的眼孔。

苏绾忽然起身。

“无面楼？”

白面人第一次转头看了她一眼。

“你知道得太多了。”

话音刚落，客栈里的灯突然灭了。

一盏。

两盏。

三盏。

刹那之间，满堂黑暗。

紧接着便传来兵刃破空之声。

苏绾拔剑。

剑出鞘的一刻，一点寒芒照亮了她的脸。

“凌楚！”

“我在。”

声音却从她身后传来。

凌楚背靠着她。

两个人几乎在同一瞬间站到了一起。

黑暗中不知道有多少人动了。

桌椅翻倒。

有人惨叫。

有人从楼上跃下。

还有什么细小的东西嗤嗤射进木柱。

暗器。

苏绾低声道：

“毒针。”

“知道。”

“别碰。”

“我又不是傻子。”

苏绾冷笑：

“有时候很像。”

黑暗中居然还有空斗嘴。

这或许便是他们。

凌楚忽然抓住苏绾的腰。

苏绾身体一僵。

“你——”

下一瞬，凌楚已经带着她旋身掠起。

七枚毒针几乎贴着两人的腰侧飞过。

钉入墙中。

针尖碰到木头，木头竟迅速泛黑。

苏绾落地之后，下意识离他远了半步。

脸上却掠过一丝不自然。

“下次先说。”

“说什么？”

“说你要……”

她没说下去。

凌楚故意问：

“要什么？”

“滚。”

黑暗中，胖和尚忽然大叫：

“你们两个什么时候了还谈情说爱！”

紧接着“砰”的一声。

像有人整张桌子砸了出去。

有人闷哼。

和尚骂道：

“佛祖面前也敢偷袭！”

凌楚差点笑出来。

这个和尚嘴上说佛祖，手里却显然没有半点慈悲。

忽然，门外一道闪电划过。

客栈在惨白的电光中亮了一瞬。

就是这一瞬。

凌楚看见那个白面人已经到了二楼。

他怀里还夹着一个人。

老掌柜。

凌楚立刻追上。

“苏绾，留在下面！”

“凭什么？”

她已经跟了上来。

凌楚无奈。

这个女人若真的听话，她也就不是苏绾了。

两个人同时跃上二楼。

白面人一掌震开窗户。

外面便是滔滔河水。

凌楚忽然喝道：

“等等！”

白面人停了一下。

“你不是来杀我的。”

“不错。”

“你是来引我的。”

白面人没有回答。

凌楚继续道：

“归人栈也是你们安排的？”

白面人终于笑了一声。

那笑声隔着面具传出，异常诡异。

“凌楚，你果然比传闻里聪明。”

“传闻里我很笨？”

“传闻里，你只会装疯卖傻。”

“通常装疯卖傻的人都活得比较久。”

“可聪明人活不久。”

“那得看谁来杀。”

白面人忽然把老掌柜往凌楚方向一推。

与此同时，一点寒光从袖口激射而出。

凌楚若追白面人，老掌柜必死。

若救老掌柜，白面人便可逃走。

几乎没有犹豫。

凌楚伸手接住老人。

苏绾却已经从他身旁掠了出去。

剑如长虹。

“想走？”

白面人凌空转身。

两根手指竟夹住了苏绾的剑锋。

苏绾脸色一变。

高手！

真正的高手。

下一刻，白面人手指微弹。

“叮！”

长剑剧震。

苏绾虎口立刻裂开。

白面人另一掌已朝她胸口拍来。

凌楚把老掌柜往墙边一推，人已冲出。

掌与掌相撞。

这一次再不是无声。

轰！

半边窗棂炸裂。

白面人借力飞出窗外。

凌楚追到窗边。

外面暴雨如注。

河面漆黑。

白面人的身体竟像一片纸，掠过十几丈宽的河面，落到了对岸。

他站在雨中，远远看着凌楚。

“七月十五。”

凌楚喝道：

“什么？”

“洛阳。”

“什么地方？”

“死人住的地方。”

白面人声音远远传来：

“你若真的想知道凌家二十三年前发生了什么，就一个人来。”

苏绾立即道：

“别信他。”

白面人又笑了。

“还有——”

“什么？”

“那个女人姓楚。”

凌楚整个人忽然僵住。

姓楚。

只有一个字。

可这个字比刚才所有刀剑暗器都更锋利。

因为他的母亲。

便姓楚。

“站住！”

凌楚几乎没有思考便要跃出。

苏绾一把抓住了他。

“凌楚！”

“放开。”

“不放。”

“苏绾。”

他的声音第一次冷得让她陌生。

“我说，放开。”

苏绾静静看着他。

雨从破开的窗口飘进来。

落在她的脸上。

也落在他的脸上。

“你现在过去，只会送死。”

“那是我的事。”

“你的事？”

苏绾眼中忽然有了怒意。

“断魂岭的时候是你的事，临川的时候是你的事，现在还是你的事。”

凌楚没有说话。

“那我呢？”

这一句忽然轻了。

轻得几乎被雨声淹没。

凌楚看着她。

苏绾似乎自己也没有想到会说出这句话。

她别过脸。

“我是说……我们既然一起查这件事，你若死了，我此前做的事情岂不是全白费？”

这个理由很差。

差得连她自己都不信。

凌楚却慢慢松开了握紧的拳头。

河对岸，早已没有了白面人的踪影。

许久。

凌楚低声道：

“对不起。”

苏绾一怔。

“什么？”

“断魂岭。”

他看着窗外。

“我不是故意不等你。”

“那为什么走？”

凌楚沉默片刻。

“因为我发现有人跟着我们。”

“所以？”

“所以我想把人引走。”

苏绾愣住了。

“你一个人？”

“一个人方便些。”

“你知不知道你差一点死？”

“知道。”

“知道还去？”

凌楚忽然笑了笑。

“因为如果我们两个人都去了，也许死的就是两个。”

苏绾看着他的侧脸。

这一刻，她忽然明白了一件事。

这个男人有一个很讨厌的习惯。

他总喜欢替别人决定什么是危险。

然后自己去。

从来不问别人愿不愿意陪他。

“凌楚。”

“嗯？”

“以后你再这样，我一定先杀了你。”

“好。”

“你以为我在开玩笑？”

“没有。”

“那你还笑？”

“因为有人想杀我，总比没人管我好。”

苏绾怔了一怔。

随即抬脚踢在他小腿上。

不重。

凌楚却装得像中了天下最厉害的暗器，抱腿弯腰。

苏绾忍不住笑了。

这一笑，方才所有杀气仿佛都淡了。

就在这时——

楼下忽然传来胖和尚的声音。

“两位若亲热完了，最好下来看看。”

苏绾脸色顿时一红。

“谁亲热了！”

和尚道：

“那就更要下来。”

凌楚听出了他声音里的异常。

两人迅速下楼。

客栈重新点起了灯。

方才那七名客人，此刻已经死了四个。

剩下三个不知去向。

老掌柜坐在楼梯边，大口喘气。

胖和尚则蹲在一具尸体旁。

“看这里。”

凌楚走过去。

死者正是先前坐在最里面的一名青衣汉子。

他的喉咙被一剑割开。

可真正奇怪的，不是伤口。

而是他的手。

他的右手死死攥着一块东西。

凌楚掰开他的手指。

里面是一枚铜钱。

非常普通的铜钱。

但铜钱中央的方孔里，穿着一根红线。

苏绾脸色变了。

“又是这个。”

凌楚问：“你见过？”

苏绾没有立刻回答。

她从怀里缓缓取出一样东西。

也是一枚铜钱。

红线穿孔。

一模一样。

“这是我在断魂岭追你的时候，从一个死人身上找到的。”

胖和尚脸上的笑容终于消失。

“红钱引路。”

凌楚抬头。

“什么意思？”

和尚站起身。

“江湖里已经很多年没人见过这种东西了。”

“谁的东西？”

和尚看着他。

“不是帮派。”

“不是门派。”

“甚至没人知道他们究竟有多少人。”

“他们只在一种情况下出现。”

凌楚道：

“什么情况？”

和尚一字一句：

“有人想让一个本该被世人遗忘的秘密，永远消失。”

屋外雷声轰然滚过。

凌楚低头看着掌心那枚铜钱。

红线湿了血。

像一条极细极细的命。

就在这时，原本一直坐在楼梯边喘息的老掌柜突然开口。

“凌公子。”

凌楚回头。

老掌柜那只原本浑浊的右眼，此刻竟变得异常清亮。

“七月十五，你最好不要去洛阳。”

凌楚盯着他。

“为什么？”

老人道：

“因为二十三年前，凌家死的并不是四十七个人。”

凌楚的呼吸停了一瞬。

“多少？”

老掌柜慢慢抬头。

脸上的皱纹在灯影中仿佛突然深了几十年。

“四十八个。”

凌楚眼神一震。

“第四十八个是谁？”

老人看着他。

嘴唇微微颤动。

“你。”

满堂寂静。

连胖和尚都没有说话。

凌楚忽然笑了。

可是这一次，他的笑里一点笑意都没有。

“我明明活着。”

老人摇头。

“不。”

“二十三年前的凌楚，已经死了。”

他伸出枯瘦的手指。

指着凌楚。

“所以你有没有想过——”

“你究竟是谁？”

窗外，又一道闪电劈过。

惨白的光照亮凌楚的脸。

而就在那一瞬间。

没有人注意到，门外的雨幕深处，静静站着一个撑着白伞的女人。

她没有进门。

只隔着茫茫大雨，望着凌楚。

眼神温柔得像一个母亲。

随后风一吹。

白伞转过。

人已消失在黑夜里。

只在泥泞的地面上，留下了一只极浅的脚印。

以及——

一枚系着红线的铜钱。