灵山药女

第一匹马踏进山谷的时候，月亮正好被云遮住。

山色一下暗了。

马蹄声从远处传来，撞在两边山壁上，听起来不像一匹，倒像十几匹。

阿蘅蹲在竹林边，手上全是陆沉舟的血。

“还能走吗？”

“能。”

“别逞强。”

“我没逞强。”

陆沉舟刚说完，试着撑起身子，整个人立刻晃了一下。

阿蘅一把扶住他。

“这也叫能？”

“至少还能站。”

“站着死，和躺着死，有区别吗？”

陆沉舟居然还笑。

“你说话一直这么不客气？”

“对快死的人，我已经很客气了。”

马蹄声更近。

阿蘅抬头看了一眼山道。

月光下，已经隐约能看见火把。

不是普通赶夜路的人。

来的人很多。

而且很急。

她低声说：

“跟我来。”

“去哪？”

“藏你。”

“茅屋不安全。”

“我知道。”

她扶着陆沉舟往溪边走。

他伤在胸口，走一步，衣襟就更红一点。

阿蘅看得心里发紧。

“谁伤的？”

“一个我不想见的人。”

“废话。”

“你问得也很像废话。”

阿蘅瞪他。

“再贫嘴，我就把你扔这儿。”

陆沉舟喘着气。

“你舍不得。”

阿蘅脚下一停。

“你再说一遍？”

“没说什么。”

“最好。”

她扶着他继续走。

溪水在夜里很凉。

阿蘅带他绕到一块巨石后面。

那里看起来只有一面长满青苔的山壁。

她伸手拨开垂下来的藤蔓。

后面竟有一道只能容一人侧身进去的石缝。

陆沉舟看了一眼。

“你们山里人都喜欢藏洞？”

“这是采药人避雨的地方。”

“里面安全吗？”

“比你现在安全。”

陆沉舟低头看了看自己。

“这话我信。”

阿蘅扶他进去。

石缝后面比想象中宽。

最深处还有一块平整的石台。

墙边堆着几捆干草，一只旧陶罐，还有两根火折子。

陆沉舟看着她。

“你常来？”

“小时候跟师父采药，遇到暴雨就在这里躲。”

“你师父知道？”

“当然。”

“那追兵抓住他，会不会——”

阿蘅动作一顿。

“不会。”

她说得很快。

太快了。

像是在说给自己听。

陆沉舟看着她。

“你怕了。”

“谁说的？”

“你手在抖。”

阿蘅低头。

果然。

指尖有一点轻微发颤。

她立刻攥紧。

“怕很正常。”

陆沉舟轻声说。

“你不必装。”

阿蘅抬眼。

“你以为我在装勇敢？”

“不是。”

“那是什么？”

“你只是习惯先顾别人。”

这句话让阿蘅怔了一下。

山洞外，风从溪谷穿过去。

呜呜作响。

远处火把越来越近。

她没时间想这些。

“把衣服解开。”

陆沉舟一愣。

“什么？”

“伤口。”

“哦。”

他低头。

“我还以为——”

“你再多想一句，我现在就让你出去。”

陆沉舟终于老实。

阿蘅检查伤口。

刀口在左胸下方。

很深，但没有直接伤到要害。

真正麻烦的是失血。

她伸手按住周围。

“疼吗？”

“有一点。”

“说真话。”

“很疼。”

“这还差不多。”

她从腰间药囊里取出一小包止血药粉。

陆沉舟看见。

“这是什么？”

“几味收敛止血的药磨成的粉。”

“能救命？”

“不能。”

阿蘅看他一眼。

“这种深伤，真要伤到里面，该缝还是要缝，该找大夫还是要找大夫。我现在能做的，只是先帮你少流一点血。”

她撒上药粉，又用干净布条压住。

陆沉舟皱眉。

额头冷汗一下冒出来。

阿蘅手上动作却很稳。

“忍一下。”

“我正在忍。”

“别咬牙。”

“为什么？”

“咬得那么响，我听着烦。”

陆沉舟疼得脸都白了，却还是笑了一下。

“你真是个奇怪的姑娘。”

“你也不正常。”

“我哪里不正常？”

“被人追杀还能笑。”

“那要哭吗？”

“想哭就哭。”

“你会笑我？”

“不会。”

“真的？”

“真的。”

阿蘅把布绑紧。

“人在疼的时候，哭有什么好笑的。”

陆沉舟忽然不说话了。

那一刻，他看她的眼神变了。

不是调笑。

也不是感激。

像是第一次认真看见她。

阿蘅被看得不自在。

“看什么？”

“没什么。”

“那就闭眼休息。”

“我不敢睡。”

“还是怕醒不过来？”

“这次不是。”

“那是什么？”

“怕你走。”

阿蘅手停了。

“我当然要走。”

“去哪？”

“回去。”

“现在？”

“我师父还在茅屋。”

“不行。”

陆沉舟立刻坐直，牵动伤口，倒吸一口凉气。

阿蘅按住他。

“你疯了？”

“你回去才是疯。”

“那是我家。”

“他们是来找我的。”

“所以呢？”

“所以你更不能回去。”

“我师父在那里。”

“你师父年纪大了，可能反而不会被他们为难。”

阿蘅看着他。

“你信吗？”

陆沉舟不说话。

当然不信。

追到深山里的人，怎么可能讲道理。

阿蘅站起来。

“你待在这里。”

“阿蘅。”

“别出声。”

“阿蘅。”

她回头。

陆沉舟靠在石壁上。

脸色苍白。

“如果他们问你有没有见过我。”

“嗯。”

“就说没有。”

“你觉得他们会信？”

“至少别承认。”

阿蘅想了想。

“那你也答应我一件事。”

“什么？”

“我没回来以前，不许出来。”

“如果你出事呢？”

“那也不许。”

陆沉舟盯着她。

“为什么？”

“因为我救你，不是为了让你再跑出去送死。”

说完，她钻出石缝。

夜风一下扑在脸上。

很凉。

阿蘅站在溪边，深深吸了一口气。

然后往茅屋走。

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她还没走到院子，就闻到马的汗味。

六匹。

不。

至少八匹。

院外拴了三匹。

其余马蹄印散在林边。

火把把茅屋照得亮堂堂。

门开着。

师父坐在屋里喝茶。

竟然比平时还悠闲。

四个黑衣男人站在门口。

还有一个穿深蓝长袍的男人背对阿蘅。

他腰间没有佩刀。

手里只拿一把折扇。

夜里拿扇子。

怎么看都不像正常人。

阿蘅一出现，两个黑衣人立刻转身。

“站住。”

阿蘅停下。

师父抬头。

“回来了？”

声音平平。

像家里只是来了几位普通客人。

阿蘅走进院子。

“嗯。”

蓝袍男人慢慢转身。

年纪四十上下。

脸很瘦。

眉目倒斯文。

可眼神太冷。

“这就是你徒弟？”

老人喝茶。

“山里就她一个丫头，不是她还能是谁。”

男人看向阿蘅。

“姑娘。”

阿蘅没说话。

“刚才可曾在山中见过一个年轻男子？”

“没有。”

师父眼皮都没抬。

男人笑了。

“这么快就回答？”

阿蘅说：

“因为没有。”

“那你手上的血是什么？”

院子一下安静。

阿蘅低头。

袖口确实沾着血。

她回来得太急。

竟忘了洗。

师父终于抬眼。

阿蘅心里一紧。

可下一秒，她低头看着自己的手，淡淡说：

“杀鸡。”

男人笑意更深。

“夜里杀鸡？”

“明早炖汤。”

“鸡呢？”

“被黄鼠狼拖走了。”

站在旁边的黑衣人忍不住看她。

显然没人信。

男人却仍然温和。

“姑娘叫什么？”

“阿蘅。”

“会医？”

“会一点。”

“那应该知道，血是不是鸡血，一闻便有差别。”

阿蘅心里一沉。

她没想到这人也懂这个。

男人走近一步。

“把手给我。”

阿蘅没动。

“怎么？”

“你是谁？”

男人笑。

“问得好。”

他合上折扇。

“在下裴修远。”

师父拿茶碗的手，几不可察地停了一下。

阿蘅看见了。

只这一点。

她便知道这个名字有问题。

“没听过。”

裴修远看向老人。

“她没听过我。”

老人淡淡道：

“山里的孩子，没听过你，很正常。”

“那她总该听过白鹤堂。”

这三个字一出来。

阿蘅明显感觉屋里的气氛变了。

师父不说话。

裴修远慢慢展开扇子。

“十七年前，白鹤堂一夜之间死了二十七个人。”

“其中有一个人，至今没有找到尸体。”

阿蘅看向师父。

老人面无表情。

裴修远继续：

“那个人姓沈。”

“名玄济。”

“医术很好。”

“脾气很坏。”

他说到这里，笑了一下。

“还有个毛病。”

“喜欢喝冷泉水。”

阿蘅心里猛地一跳。

她看向师父。

老人终于放下茶碗。

“你查得倒细。”

裴修远笑了。

“沈先生。”

阿蘅脑子里嗡了一声。

沈玄济。

她第一次知道师父真正的名字。

这么多年。

山里人都只叫他沈老头。

或者老药师。

她从来没有问过全名。

也没想到，这个每天骂她药切得太厚、火烧得太旺、背书背得太慢的老人，竟然还藏着另一段人生。

“师父……”

老人看她一眼。

“别插嘴。”

还是那副熟悉的语气。

阿蘅反而稍微定了定心。

裴修远说：

“既然沈先生在，那就好办了。”

“我只找一个人。”

“陆沉舟。”

“把他交出来，我不惊扰这里。”

老人笑了。

“你已经带八个人进我院子。”

“这还不叫惊扰？”

“人我带走以后，自然赔罪。”

“拿什么赔？”

裴修远想了想。

“黄金。”

老人摇头。

“我不用。”

“药材。”

“山里有。”

“那沈先生要什么？”

老人看着他。

“我要你们滚。”

院子里静了。

一个黑衣人手已经按到刀柄。

裴修远却没有生气。

反而笑。

“还是老脾气。”

“你认识我师父？”

阿蘅终于忍不住。

裴修远看她。

“何止认识。”

老人喝道：

“阿蘅。”

她闭嘴。

可心里的疑问已经像野草一样疯长。

裴修远缓缓说：

“十七年前，沈先生救过我一命。”

阿蘅愣住。

“后来呢？”

“后来他又差点杀了我。”

老人冷冷道：

“早知道你活成今天这样，当年就不该救。”

“可惜世上没有后悔药。”

裴修远看着他。

“至少沈先生应该比我更清楚这一点。”

老人眼神一下冷下来。

阿蘅从未见过师父这样。

不是发脾气。

是真正的杀意。

裴修远却像故意要触碰什么。

“当年若不是你执意救那个女人——”

“闭嘴。”

老人声音不大。

裴修远真的停了。

阿蘅心跳加快。

女人？

哪个女人？

会不会……

是她母亲？

裴修远看向她。

那眼神意味深长。

老人忽然站起。

“你找陆沉舟，是你的事。”

“这里没有。”

“再搜一次。”

裴修远说。

几个黑衣人立刻散开。

阿蘅脸色一变。

“你说过不惊扰！”

“我只搜屋子。”

“这里是我家！”

裴修远淡淡道：

“姑娘，今晚很多事情都由不得你。”

阿蘅正要上前。

老人一把抓住她手腕。

力气大得惊人。

“站着。”

“师父！”

“听话。”

几个黑衣人进屋。

翻柜子。

看床底。

查药房。

连柴堆都拨开。

阿蘅气得浑身发抖。

老人却始终没动。

直到一个黑衣人走到后门。

阿蘅心里忽然一紧。

那条路通往溪边。

石缝就在那个方向。

男人刚要出去。

老人忽然咳了一声。

“年轻人。”

黑衣人回头。

“什么？”

“你脸色不好。”

对方皱眉。

“什么意思？”

“眼白泛黄，嘴唇发暗，走路时右脚轻。”

老人慢吞吞说：

“最近右肋是不是经常胀痛？”

男人愣住。

裴修远也看过来。

“还有口苦。”

老人继续。

“早晨起来尤其明显。”

黑衣人神情已经变了。

“你怎么知道？”

“肝胆不和。”

老人说得像闲聊。

“再这么熬夜喝酒，不出半年，你自己就知道了。”

男人下意识摸了一下右肋。

其他几个人都看他。

院里气氛一下怪起来。

阿蘅差点笑。

这就是师父。

再危险的时候，也能突然开始看病。

裴修远却眯起眼。

“沈先生是在拖时间？”

老人笑。

“你终于看出来了。”

话音刚落。

山后突然传来一声长啸。

不是人。

像鸟。

又像兽。

紧接着，林子里亮起一片蓝火。

所有马同时惊嘶。

黑衣人纷纷回头。

“什么东西？”

阿蘅也愣住。

蓝火在林间一团团升起。

鬼火一样。

风一吹。

竟沿着地面缓慢移动。

裴修远脸色第一次变了。

“磷火？”

老人淡淡说：

“你们城里人没见过山？”

阿蘅马上明白。

是师父早年教过她的一种山林把戏。

某些腐木、菌类，在湿夜里本来就会发微光。

再加一点特殊药粉和草灰。

远远看去，真像鬼火。

可谁布的？

她一直在溪边。

师父也在院里。

难道——

还有别人？

就在众人注意力被蓝火吸引的时候。

屋后传来轻轻一声口哨。

很短。

阿蘅听见了。

师父也听见了。

师徒二人对视一眼。

老人忽然掀翻桌上的油灯。

啪！

院里瞬间暗了一半。

“动手！”

不知谁喊了一声。

场面立刻乱了。

黑衣人拔刀。

马受惊挣脱缰绳。

火把掉在地上。

阿蘅被师父一把推到墙边。

“进去！”

“你呢？”

“别管我！”

裴修远在黑暗里厉声道：

“封住后山！”

两个黑衣人立刻往溪边冲。

阿蘅心都提到嗓子眼。

陆沉舟！

她来不及听师父的。

转身从侧门冲出去。

“阿蘅！”

老人怒喝。

她已经钻进竹林。

后面有人追。

雨就在这时落下来。

先是一滴。

两滴。

然后整片山像突然倾斜。

大雨轰然砸下。

火把接连熄灭。

山路一下变得漆黑。

阿蘅反而熟悉。

这是她从小跑惯的路。

身后的追兵却不断滑倒。

她拐过两块石头，钻进蕨草。

忽然，一只手从旁边伸出来。

捂住她嘴。

阿蘅本能地抬肘就撞。

“是我。”

耳边传来陆沉舟的声音。

她猛地停住。

“你怎么出来了！”

“有人来了。”

“谁？”

“自己人。”

“你还有自己人？”

陆沉舟苦笑。

“我也不是一直一个人挨打。”

阿蘅正要说话。

前面草丛动了。

一个身穿蓑衣的人闪出来。

脸藏在斗笠下。

“公子。”

陆沉舟点头。

“人呢？”

“都在北坡接应。”

“带她走。”

阿蘅立刻摇头。

“我不走。”

陆沉舟皱眉。

“现在不是逞强的时候。”

“我师父还在。”

“沈先生不会有事。”

阿蘅猛地看他。

“你知道我师父是谁？”

陆沉舟不说话。

她忽然明白。

“你不是偶然来这里的。”

雨水顺着她脸往下流。

“你一开始就知道这间茅屋。”

陆沉舟神色变了。

“阿蘅。”

“蛇咬也是假的？”

“不是。”

“那你为什么进山？”

“我在找你师父。”

阿蘅退后一步。

心里像被什么刺了一下。

不是因为被骗本身。

而是因为她突然想到，自己一路背着他回来、替他担心、替他煮水、怕他死的时候，他其实知道自己要去哪里。

“所以你接近我——”

“不是。”

“别说了。”

“你听我解释。”

“我不想听。”

身后忽然响起脚步声。

有人追来了。

蓑衣人拔刀。

“公子，先走！”

阿蘅转身就要往茅屋跑。

陆沉舟一把拉住她。

“你现在回去只会添乱。”

“放手。”

“阿蘅。”

“放手！”

她狠狠甩开。

陆沉舟胸口伤口再次裂开。

血立刻从衣襟渗出来。

他闷哼一声。

阿蘅看见。

脚步不自觉停了。

就是这一瞬间。

一个黑衣人从暗处扑出来。

刀光一闪。

直奔陆沉舟。

阿蘅几乎没想。

抓起腰间药囊，猛地朝对方面门砸过去。

药粉在雨里炸开。

男人下意识闭眼。

陆沉舟趁机侧身。

蓑衣人一刀架住对方。

“走！”

几个人钻进林子。

阿蘅被陆沉舟拉着。

跑出去很远。

直到马蹄和喊杀声都被雨声盖住。

她才停下来。

“我不走了。”

“阿蘅——”

“你先告诉我。”

她看着陆沉舟。

眼睛很亮。

也很冷。

“你进灵山，到底找我师父做什么？”

陆沉舟沉默很久。

雨不停地下。

蓑衣人站在远处警戒。

最后，他从怀里拿出一样东西。

一块已经被血浸湿的旧布。

展开。

上面绣着一朵很小的白花。

阿蘅脸色瞬间变了。

这个图案。

她见过。

就在自己从小戴着的香囊里面。

一模一样。

“这是什么？”

她声音已经发颤。

陆沉舟看着她。

“是我母亲留下的。”

阿蘅抬头。

“你母亲？”

“她临死前告诉我。”

“如果有一天走投无路，就来灵山。”

“找沈玄济。”

“还有——”

他停住。

阿蘅心里忽然涌起一种很不好的预感。

“还有什么？”

陆沉舟望着她。

“找一个叫阿蘅的姑娘。”

山里忽然响起一声惊雷。

整片天空亮了一瞬。

阿蘅站在雨里。

一动不动。

陆沉舟继续说：

“她说，你母亲没有死。”

阿蘅的脸彻底白了。

“你说什么？”

“她还活着。”

溪谷深处。

风雨滂沱。

而在不远处的黑暗里。

老药师沈玄济站在一棵松树后面。

静静听完了这句话。

他的手里，还握着一把已经出鞘的旧剑。

那双平日只会挑药、煎汤、敲阿蘅脑袋的手——

稳得像石头。

他看着陆沉舟。

眼神里没有惊讶。

只有一种尘封多年、终于还是找上门来的疲惫。