豪杰亡秦

秦二世三年，秋末。

函谷关外，西风渐紧。

黄河自北而来，在崤山与河洛之间转折东流。古道两侧山岭陡峭，岩壁上残留着经年车轮磨出的痕迹。入秋以后，山间草木转黄，早晨常有薄霜凝在石缝中。往年商旅沿着这条道路往来关东与关中，贩运盐铁、粮食、布帛与牲畜，入关须查验符传，出关也要登记货物。如今商队几乎绝迹，官道上走得最多的却是士卒、战马与满载军械的车辆。

项羽率领的诸侯联军已经抵达关外。

大军自巨鹿西进，所经之处，秦军或降或退。昔日不可一世的帝国，如今连函谷关以东的道路也难以保全。诸侯将领本以为入关已无多少障碍，谁知前锋刚到关下，便发现关门紧闭，城楼上有人持弩守卫，旗帜竟非秦军旧制。

消息传入中军，项羽正在帐中查看军报。

“关门为何不开？”他抬头问道。

前锋军吏俯身答道：“守关之人称奉沛公军令，不许诸军擅自入关。”

项羽神情顿时一沉。

“沛公的军令？”

“是。”

帐内一时安静。

范增原本正在旁边饮水，听完缓缓放下木杯。英布则忍不住冷笑：“刘邦倒是好大的胆子。我们在巨鹿与秦军决死，他先入咸阳，如今竟把函谷关也关起来，不许我们进去。”

钟离昧没有立即附和，只问：“守关兵力多少？”

“据前锋探报，人数不多，但占据险地。若强攻，恐有伤亡。”

项羽站起身，走到地图前。

他望着函谷关的位置，久久没有说话。

当年秦凭崤函之固，挡住六国兵锋，后来又从这里东出，逐步吞并天下。如今秦朝已经灭亡，关门却仍紧闭，只不过里面的守军换成了刘邦的人。

项羽心中忽然生出一种遭人轻慢的愤怒。

他记得项梁尚在时，刘邦曾随楚军一道作战。那时刘邦年长，说话随和，遇见项梁总以礼相待，见了自己也常称一声贤弟。项羽虽然不大喜欢他的油滑，却始终将其视为反秦同道。

后来楚怀王分兵，刘邦西进，自己北上救赵。巨鹿九战，楚军死伤惨重，终于击败秦军主力；而刘邦得以沿途招抚城邑，先一步进入咸阳。

这些事，项羽未必全无不满，却还没有真正把刘邦当成敌人。

直到今日，他来到函谷关前，看到这扇紧闭的城门。

“他想把关中据为己有。”项羽缓缓说道。

范增望着他，没有立即回答。

项羽转身。

“传令前锋，再遣使问关。若仍不开，便准备攻关。”

函谷关内，守将正急得团团转。

刘邦入咸阳之后，曾命人据守关口，以防其他兵马未经许可便进入关中。对于刘邦而言，这道命令原本既有保卫新占领地区的考虑，也有希望先行稳固关中之意。

然而守将没有想到，首先到来的竟是项羽统领的诸侯大军。

关外旌旗连绵，兵马数量远胜关内守军。英布前锋在山口列阵，战鼓一响，连关楼上的瓦片仿佛都在轻轻震动。

一名军吏急忙问：“将军，真要与项上将军交战？”

守将望着关外。

“沛公有令，不许擅开关门。”

“可关外并非秦军，是同奉楚怀王之命的诸侯军！”

守将沉默片刻。

他当然知道。

问题正在这里。

若关外仍是秦军，他只须依令坚守；如今来的是灭秦大功臣项羽，一旦交战，便意味着原本共同反秦的军队开始互相厮杀。

守将尚未决定，项羽使者已来到关下。

使者高声问道：“秦朝已亡，项上将军奉命率诸侯入关，尔等为何闭门？”

守将登楼答道：“此关暂由沛公军守御，须请示沛公之后，方可开门。”

使者冷声道：“项上将军不是来求见沛公的。你等若再阻挡，便是与诸侯联军为敌。”

守将望着城下密集的兵马，额头渐渐冒汗。

他终于命人驰马向霸上报信。

然而函谷关与霸上相距甚远，军报即使即刻送出，也不能使眼前的危机消失。

不久，关外战鼓响起。

楚军开始攻关。

项羽没有亲自参加第一轮进攻。

他站在关外高坡上，望着前军持盾逼近关门。函谷关地势险峻，关道狭窄，大军不能同时展开。守关兵卒居高临下，弩箭接连射出，几名楚卒中箭倒地，后队只得暂时撤开。

英布前来请命。

“上将军，关兵不多，只是道路难行。若给我半日，必可攻下。”

项羽望着他。

“不可使士卒无谓送死。分兵搜寻侧路，另派弓弩压制关楼，待守军疲惫再攻。”

英布一怔，随即领命。

范增站在旁边，听见项羽如此部署，心中略感欣慰。

巨鹿大战之后，项羽虽然更加自信，却也开始明白，强攻险关不能只凭勇气。如今他愿意顾及地势与伤亡，至少说明那些血战并未全然白费。

然而范增真正担忧的，并不是函谷关能否攻下。

他知道，刘邦先入关中，又在霸上安抚父老、约法三章，已渐得秦人之心。项羽若让刘邦长期据有这片土地，日后再想控制关中便十分困难。

范增缓缓说道：“上将军，今日关门紧闭，已说明刘邦不愿轻易交出关中。”

项羽望向远处。

“怀王有约，先入关中者王之。”

范增答道：“约虽如此，天下却不能只凭一句旧约便定。刘邦若以约为凭，难道巨鹿死去的楚军将士便没有功劳？”

项羽沉默。

范增继续说道：“刘邦能用张良、萧何，又肯听郦食其之言，绝非寻常豪杰。他先入咸阳，不取金玉而收图籍，复又约法安民，这些事一件件做下来，所图恐怕不止一时富贵。”

项羽转头看着他。

“亚父以为，刘邦想与我争天下？”

范增没有立即回答。

过了片刻，他缓缓说道：“他未必今日便敢争，但他已经有了争的根基。”

项羽望着函谷关，握紧马缰。

关楼上的旌旗在秋风中猎猎作响。

他忽然觉得，这座昔日阻挡六国的关隘，如今竟成了自己与刘邦之间第一道真正的界限。

午后，楚军从侧道逼近关楼，守军终于不支。

英布率精锐登上城墙，迅速控制两侧通道。守关将领见抵抗无望，又知双方原本同属反秦之军，不愿继续使士卒送死，遂命人放下兵器。

关门缓缓打开。

项羽骑马入关。

他没有因攻关得胜而露出笑容，只命人收缴守军兵器，询问刘邦军驻地与关中情形。

守将被押至面前时，神情十分惶恐。

项羽望着他。

“你奉谁的命令守关？”

“沛公。”

“沛公为何不许诸侯入关？”

守将额头触地。

“末将只奉命守御，不知沛公本意。”

项羽冷冷说道：“秦朝已亡，我等同为楚军。今日你们关闭关门，险些使双方自相残杀。回去告诉刘邦，项籍已经入关。”

守将连声应诺。

项羽最终没有下令杀他。

他知道，眼前这个小小守将，不过是在执行上级命令。真正需要解释的，是远在霸上的刘邦。

楚军继续西进。

关中平原渐渐出现在前方，农田与村落沿古道相接。项羽站在一处山口，望见暮色中的田野，忽然想起多年以前叔父项梁带着自己逃离楚地的情景。

那时秦军刚刚统一天下，项氏一族国破家亡，只能在江东隐姓埋名。叔父常说，有朝一日若能重返关中，便要看看秦人的宫殿究竟凭什么使六国百姓为其流血。

如今关中终于到了眼前，秦朝也已灭亡。

然而叔父不在了。

项羽望着西天，心中那股胜利之后本该有的欢喜，忽然被一种复杂的怅惘取代。

他想，若叔父还活着，面对刘邦先入关中的局面，又会作出怎样的决定？

霸上军营，刘邦收到函谷关失守的消息时，正在与萧何商议关中仓粮。

送信军士一路疾驰，衣裳沾满尘土，入帐后连气都未喘匀，便跪地禀报：

“沛公！项上将军率诸侯军抵函谷关，守军未能奉命开关，双方发生交战。如今关门已破，项军正在西进！”

刘邦猛地站起。

“真的打起来了？”

“是。守军伤亡不多，已被缴械。”

刘邦望着他，脸色渐渐变了。

萧何也放下文书。

帐中一时寂静。

刘邦原本知道项羽必将入关，却没有想到对方会以武力攻破函谷关。那道自己命人据守的关门，如今竟成了两支楚军第一次交锋的地方。

樊哙闻讯赶来，怒道：“项羽凭什么攻我们的关？咱们先入咸阳，秦王也是向沛公投降的！”

曹参却皱眉道：“如今项军兵力远胜我军，若正面交战，恐怕难以取胜。”

周勃也说道：“须立即整顿营防，防止项军突然逼近。”

刘邦听完众人议论，转头问张良。

“子房，你怎么看？”

张良神情沉静。

“函谷关既破，说明项羽已将此事看作争夺关中的大事。沛公眼下不可只争谁先入关、谁有名分，而须先保全军队。”

刘邦苦笑。

“我早知道他兵多，却没想到他真会打过来。”

张良缓缓说道：“项羽勇猛，巨鹿之后诸侯皆服，若他认定关中应归自己，旁人便很难以旧约说服。如今唯有设法消除他的疑心，使其暂不愿与沛公决战。”

樊哙忍不住说道：“难道咱们白白把咸阳让了？”

张良望着他。

“若现在与项羽交战，败了，不只咸阳保不住，连沛公与诸军性命也难保。留得兵马，往后才有余地。”

刘邦缓缓坐下。

他并非没有怒气。

自己率军西征，沿途攻城招降，辛苦经营，终于先入咸阳。秦王子婴向自己奉印归降，关中父老也渐渐愿意相信新军。如今项羽只因兵强马壮，便要以巨鹿功劳来决定关中归属，刘邦心中自然不平。

然而他更知道，愤怒并不能改变眼前的兵力差距。

他沉默许久，终于说道：“先派人探听项羽军中情形。各营加紧戒备，但不得主动寻衅。”

曹参领命。

张良望着刘邦，心中稍稍安定。

至少这位沛公尚能在受了委屈之后，克制自己立即报复的冲动。

项羽入关之后，驻军鸿门附近。

鸿门位于新丰一带，地近骊山，向西可望咸阳，向东与函谷古道相连。此时秋风已冷，原野枯草摇曳，诸侯军营垒连绵数里，车马辎重昼夜不绝。

项羽本欲尽快与刘邦会面，查明闭关原因，然而就在这时，一名自霸上前来的使者秘密求见。

来人名叫曹无伤，是刘邦军中的左司马。

他自丰沛军旧部之外逐渐得用，平日负责军中部分事务，官职虽不低，却始终觉得自己未受刘邦真正重视。如今见项羽兵强，又得诸侯拥戴，心中便生出别样盘算。

曹无伤并未亲自入鸿门，而是遣心腹送来密信。

信中称刘邦已有称王关中的打算，又说其收取秦宫珍宝，准备倚仗关中仓粮与项羽抗衡。

项羽看完，脸色骤变。

“刘邦真有此意？”

使者俯身。

“我家将军在沛公军中任左司马，所言皆为亲闻。”

范增接过密信，仔细看了看。

“曹无伤既是刘邦部将，何以暗中来报？”

使者答道：“我家将军忧虑两军失和，特来提醒上将军，盼早定大局。”

范增没有再问。

他心中却明白，这种暗中告发旧主的人，未必出于忠义，往往只是提前替自己寻找更有利的归宿。只是信中所说，也不能因其动机不纯便一概忽视。

项羽将密信重重放在案上。

“刘邦果真想王关中！”

范增缓缓说道：“上将军，函谷闭关，加上此信，刘邦之志已可见端倪。若此时不加处置，日后恐成大患。”

项羽望着帐外。

秋风吹动营中旗帜，远处士卒正在修筑营垒，车马往来不绝。巨鹿以来，天下诸侯无不敬畏楚军威名，他从未想到，真正使自己感到受辱的，竟是昔日笑谈饮酒的刘邦。

“传令诸军，”项羽沉声说道，“明日整兵，准备进击霸上。”

帐内诸将纷纷应诺。

范增望着项羽，心中却没有完全安心。

他知道，项羽可以因愤怒立即决定攻战，也可能因旧情与旁人的几句话突然改变主意。若真要解决刘邦，便须在谋略与时机上都不容疏忽。

然而这些话，范增暂时没有说出口。

夜里，鸿门军营。

项伯得知项羽准备攻打刘邦，心中大惊。

项伯乃项羽叔父，年长于他，与张良早年相识，曾有深厚交情。如今张良在刘邦帐下，若明日项军攻霸上，张良很可能一同遭难。

项伯在帐中来回踱步，终于命亲信备马。

一名随从问道：“将军深夜出营，要往何处？”

项伯答道：“去见一位故人。”

随从有些迟疑。

“此时诸营戒备甚严，恐怕……”

项伯打断他。

“我自有分寸。”

不久，一骑离开鸿门，沿着秋夜古道向霸上疾驰。

月光照着山间道路，马蹄声在空旷原野上显得格外清晰。项伯心中焦急，只盼能在项军正式出兵之前，赶到刘邦军营，劝张良及早脱身。

他原本并没有打算替刘邦谋划。

只是旧日朋友若因自己侄儿的一道军令而死，项伯终究难以心安。

然而他不知道，自己这一趟夜行，将改变项羽与刘邦之间最重要的一场会面。

霸上军营，张良正在灯下查看军报。

夜已深，营中多数士卒歇息，只有巡夜军士持戟往来。张良听说外面有人求见，起初颇感意外，待军吏报出项伯姓名，立即起身迎出。

两人久别重逢，却无暇叙旧。

项伯进入帐中，先看了看四周，低声说道：“子房，项羽明日便要攻打刘邦。你如今在此，恐怕难免受牵连。趁夜随我离去，还来得及。”

张良听完，神情骤然凝重。

“此话当真？”

项伯点头。

“我怎会拿这等事与你玩笑？”

张良望着他，沉默片刻。

“多谢项兄告知。不过我如今奉沛公之命谋事，不能只顾自己逃走。项兄既肯冒险来报，容我先告知沛公。”

项伯皱眉。

“我本只想救你。”

张良缓缓说道：“我明白。但沛公待我以诚，我岂能临危弃之？”

项伯望着他，终于叹了口气。

“你还是从前那个张子房。”

张良微微一笑，没有多说。

他立即命人请刘邦入帐。

刘邦赶来时，仍穿着夜间的便服。

听张良说项羽已决定次日攻打霸上，他脸色骤然变了。

“他真要打？”

项伯点头。

“军令已传，诸将正在整备。”

刘邦在帐中走了几步。

他本以为项羽即使不满，也会先遣使交涉，谁知对方竟已准备动兵。

“子房，如今怎么办？”

张良没有立即回答，而是先问刘邦：“沛公兵力与项军相比，如何？”

刘邦苦笑。

“我军如何与项羽比？他巨鹿之后诸侯皆服，兵马远胜于我。”

张良又问：“若明日决战，沛公有把握么？”

刘邦摇头。

“没有。”

张良缓缓说道：“既如此，便须使项羽相信沛公无意与他争强。闭关之事，也须说清。”

刘邦望向项伯。

“项将军，我与项羽本是同道，昔日共同反秦，何至于此？若您肯替我解释，我愿亲自前往鸿门拜见项羽。”

项伯听了，神情稍缓。

刘邦继续说道：“我入关之后，未敢擅取秦宫珍宝，也没有纵兵扰民。守函谷关，是担心别的盗兵趁乱入关，并非有意阻挡项上将军。如今既已明白误会，自当开诚相见。”

项伯缓缓点头。

“若真如此，我可以替你转告项籍。”

刘邦上前，握住项伯的手。

“多谢将军。若能使两军免于自相残杀，我与关中百姓都要感念。”

项伯望着他，终于答应。

张良在旁静静看着。

他知道刘邦此刻说的话，未必没有修饰与取舍。函谷闭关当然也有保住关中之意，绝非纯粹防盗那么简单。但政治上的危险既已逼近，刘邦必须让项羽看见，他愿意暂时退让，而不是以关中王名分与其正面抗衡。

这未必能解决所有矛盾，却可能使明日的一场大战暂时避免。

项伯临行前，刘邦又亲自设酒款待。

两人谈及旧日楚军情谊，项伯渐渐放下戒备。刘邦称项羽勇冠诸侯，巨鹿大捷全赖其功，又说自己虽先入关中，实不敢独占天下功劳。

项伯听得颇为满意。

临别时，他叮嘱刘邦：“明日务必早来鸿门，当面向项籍说明。若只凭旁人转告，恐怕仍难消除疑心。”

刘邦点头。

“一定。”

项伯翻身上马，沿夜路返回鸿门。

待他走远，刘邦脸上的笑意渐渐消失。

樊哙从帐后走出，忍不住说道：“沛公，项羽既要打我们，何必还去他的军营？那不是把性命送到别人手里？”

刘邦望着他。

“不去，明日便可能全军覆灭。去了，至少还有一线机会。”

樊哙握紧拳头。

“若他真要害沛公，末将拼死也要护您出来。”

刘邦看着这个从沛县一路跟来的旧友，心中忽然一暖。

“你先别急着拼命。明日如何，还要看张良安排。”

张良站在旁边，缓缓说道：“明日赴宴，礼须周全，言辞须谨慎。项羽虽怒，却仍念旧情；范增则不同，他必定认为沛公是日后大患。两人在此事上未必完全同心，正是我们可以争取的余地。”

刘邦点头。

他望着帐外秋夜，心中明白，自己明日面对的不是一场寻常宴饮，而是决定生死的会面。

鸿门军营，项伯深夜归来。

他径直来到项羽帐中，见侄儿尚未休息，便将刘邦所言逐一转述。

项羽听完，神情渐渐缓和。

“沛公真说，守关只是防备盗兵？”

项伯点头。

“他说若非先行守住关中，盗兵趁乱而入，咸阳早已大乱。如今愿亲自来见，向你说明。”

项羽沉默片刻。

项伯继续说道：“刘邦昔日与我楚军同心反秦，今又先入咸阳，使秦王归降。纵有不当，也不宜不问曲直便出兵攻杀。若因一时怒气使诸侯自相残杀，岂不叫天下人失望？”

项羽望着叔父。

他忽然想起项梁。

自叔父战死定陶，项伯便成了项氏长辈中少数仍能当面劝说自己的人。项羽虽有时嫌他谨慎，却不愿轻易违逆。

“若刘邦明日真来，我便听他解释。”

项伯松了一口气。

“如此最好。”

项羽望着帐外。

“传令诸军，暂缓明日进攻。”

军吏领命而去。

然而范增此时尚不知项伯已经夜赴霸上，更不知道项羽心意已变。

一场原本准备发动的大战，竟因一位长辈的夜行与旧日交情，暂时停了下来。

可真正的危险，并没有消失。

霸上军营，天将破晓。

刘邦一夜未眠。

他坐在帐中，望着案上的佩剑与朝服，想起自己从沛县起兵以来经历的种种险境。昔日在芒砀山中亡匿，官府追捕，前途未卜；后来沛县父老推他起兵，他不过凭一群旧友与几千乡勇，便踏上反秦道路。再后来定陶败军、颍川转战、南阳招降、武关西进，终于在轵道受秦王印玺。

那些日子虽然凶险，却始终有一个共同的敌人。

秦朝。

如今秦朝已亡，他却第一次真正感到，自己可能死在昔日同盟者手中。

吕雉与孩子们的面容忽然浮上心头。

他许久未曾与家人相见，不知他们如今平安与否。若明日赴鸿门有去无回，自己这一生拼命争来的功业，便再也没有机会亲自看见结果。

张良入帐时，见刘邦仍坐着，便轻声问：“沛公可曾歇息？”

刘邦笑了笑。

“睡不着。”

张良没有劝他，只在案旁坐下。

过了片刻，刘邦忽然问：“子房，你说项羽会杀我么？”

张良沉默片刻。

“项羽此人，勇猛刚烈，却未必愿当着诸侯之面杀旧日盟友。只是范增主张除去沛公，宴中恐有变故，不可不防。”

刘邦缓缓点头。

“那你呢？明日也去？”

“自然同往。”

“若真出了事，你未必能脱身。”

张良望着他。

“我既随沛公入关，便不能在此时独自离去。”

刘邦看着张良，心中忽然生出一种难以言说的感动。

他不再问。

帐外天色渐亮，东方山岭上浮起淡淡晨光，军营中开始有士卒起身，整顿兵甲，准备新的一天。

而刘邦已命人备车马。

他要亲自前往鸿门，见项羽。

鸿门附近，秋风吹过军营。

项羽起身之后，先到营外巡视。诸侯军士卒正在操练，旌旗连绵，兵马整齐。远处关中田野平坦宽阔，咸阳宫阙隐约可望。

范增从旁走来，见项羽神情平静，不由得问：“上将军，今日进兵霸上之事，可已准备？”

项羽答道：“暂缓。”

范增一怔。

“为何？”

“刘邦今日要来见我。”

范增神情骤然凝重。

“是谁替他传话？”

项羽望着他。

“项伯叔父昨夜见过张良，刘邦愿亲来解释。”

范增沉默片刻，缓缓说道：“上将军，刘邦既敢闭关，自非全无争心。如今忽然低头，不过因兵力不及我军。若使其回霸上，日后再图关中，恐怕便不易了。”

项羽眉头微皱。

“亚父要我如何？”

范增望着他。

“宴中若有机会，当断则断。”

项羽没有立即回答。

他想起刘邦昔日与叔父项梁共同议事的模样，也想起自己在巨鹿拼死决战时，刘邦沿途西进，终于先取咸阳。

两人之间既有旧情，也有难以轻易调和的功名与利益。

项羽望着远处通往霸上的道路。

“先见了再说。”

范增听了，心中骤然生出一阵忧虑。

他知道，项羽这样的回答，往往意味着事情仍有变数。

而在鸿门营外，一辆从霸上驶来的车马，已经渐渐出现在秋日晨光中。

刘邦来了。

这场决定两位豪杰命运的宴会，即将开始。

（第三十二章完）