豪杰亡秦

秦二世元年，秋。

陈县的城楼上，第一次升起了绣有“楚”字的大旗。

晨风从城外的田野吹来，卷动旗上的红绸。城头鼓声接连响起，城门内外聚满了人。有人挑着祭祀用的酒肉，有人牵来牛羊，许多乡间父老拄杖而至，身后跟着看热闹的孩子。街旁酒肆早早开门，店家将蒸熟的黍饼堆在竹筐里，热气随着秋风飘散。几个月前，陈县还是一座奉秦律、行秦令的郡县城邑，如今却要在这里拥立一位新的王。

陈胜天未亮便醒了。

他住在旧郡守府的后院，屋舍宽敞，陈设却尚未完全改换。原先秦吏使用的漆案与书架仍在，案上堆着刚送来的军报，墙边挂着缴获的刀剑。门外两名持戟士卒守了一夜，听见屋内有动静，立刻挺直腰背。

陈胜起身推门，见庭中梧桐叶落了一地，便拿起墙角的扫帚，顺手扫了几下。

守门士卒慌忙上前。

“将军！这种事交给小人便是。”

陈胜停住，看着手中的扫帚，不由得笑了。

“从前在乡里，谁家门前不是自己扫？怎么如今连扫地也有人管了？”

士卒低头道：“今日诸将与父老要奉将军为王，礼仪不可轻忽。”

陈胜将扫帚递给他。

“既然如此，你扫干净些。待会儿满城贵人都来，若有人踩着落叶滑倒，倒要怪到我头上。”

士卒忍不住笑了一下，随即又收敛神色。

陈胜回到屋里，取出一件新制的深衣。那衣裳用料尚算精良，领缘饰以深色丝帛，比他往日穿的褐衣贵重得多。裁衣的工匠特意留足了肩背尺寸，衣襟也做得宽阔，以便在众人面前显出威仪。

他穿了一半，却觉得领口勒得难受，便唤人重新整理。

吴广就在这时走了进来。

看见陈胜站在铜镜前，皱着眉头摆弄衣领，吴广忍不住笑道：“想不到你陈涉也有被衣裳难住的一日。”

陈胜回头。

“做个王，竟比赶九百个戍卒还麻烦。”

“你还没做王呢。”

“今日之后便是了。”

吴广走近，替他拉平衣襟，又退后看了看。

“这样便好。只是你走路莫迈得太大，这衣裳不比从前的短褐。”

陈胜试着走了几步，果然觉得不便。

两人都笑起来。

笑声渐歇，吴广忽然说道：“陈涉，今日以后，恐怕再没人敢这样笑你了。”

陈胜望着他。

“你敢。”

“我如今敢，往后却未必。”

陈胜伸手拍了一下他的肩膀。

“你又来了。咱们从大泽乡的泥水里一道走出来，还讲究这些？”

吴广没有反驳，只从袖中取出一卷军粮簿籍。

“既然还肯听我说话，便先看看这个。城中粮仓尚可支撑，然而每日投奔的人越来越多，各营所报人数又不尽相同。昨日有人领了两份口粮，另有几个伤卒却没领到。若再不整顿，恐怕不等秦兵来攻，军中便先乱了。”

陈胜接过，看了几眼。

“今日称王，明日便议此事。”

“明日又有各地使者前来。”

“那便后日。”

吴广皱了皱眉。

陈胜看出他的意思，笑道：“吴叔，你放心。我做王是为了领兵灭秦，不是为了坐在屋里享福。粮草军纪，仍由你来管。谁不服，你便拿我的命令去治他。”

吴广听他这样说，终于稍感宽慰。

然而他心中也隐约明白，从今以后，自己要向陈胜说一件不合其心意的事，恐怕不会再像大泽乡时那样容易。

日上三竿，拥立大典开始。

陈县城中父老、豪杰与义军将领齐集郡府前的广场。蔡赐等旧楚士人主持礼仪，命人陈列祭器，告祭天地与楚国旧祀。陈胜登上高台，面对黑压压的人群，接受众人拜贺。

“秦失其德，天下苦之。今陈将军首举义兵，四方响应，宜承楚统，以安众心！”

蔡赐朗声宣告。

台下诸将齐声称善。

吴广率先出班，奉上王印。

“臣等请将军即王位，号令天下，共讨暴秦！”

陈胜站在台上，心中忽然一阵激荡。

他想起少年时佣耕于田间，盛夏烈日照在背上，泥土烫得脚掌生疼。那时同伴们常笑他不肯安分，说他一个替人种田的穷人，竟也敢想着富贵。后来他被征往渔阳，离家时连一件像样的行囊都没有，谁会想到，短短数月之后，自己竟会站在陈县高台之上，接受数万人的拥戴？

他缓缓接过王印。

“诸位父老，将士！”

人群渐渐安静。

“我陈胜出身贫贱，与诸位一样，受过秦吏催逼，尝过无粮之苦。大泽乡风雨阻路，九百戍卒生死无望，才被迫举事。今日能够站在这里，不是我陈胜一人有多大本事，而是天下苦秦已久，人人都盼着换一种活法。”

台下有人高呼：“大王！”

陈胜抬手止住。

“秦灭六国，尽取天下，征发不休，刑罚日重。如今我等立国，便要告诉天下，楚人尚在，天下豪杰尚在，百姓也不该永远任人驱使！”

他举起王印，声音陡然提高。

“国号张楚！”

台下鼓声骤起。

“张楚王万岁！”

呼喊声沿广场传开，城楼上旌旗猎猎，远处围观的百姓也纷纷跟着呼喊。有人激动得流泪，有人把孩子举到肩上，好让他们看见那面新立的大旗。几位曾经历楚国灭亡的老人跪在地上，哭着呼唤故国。

陈胜站在高台中央，接受万众欢呼。

他忽然觉得自己从未如此高大。

昔日秦国的县令可以凭一方印信决定百姓刑狱，而今日自己手中的王印，竟能号令数万军马。若能继续西进，打下函谷关，攻入咸阳，又有谁敢说贫贱之人不能坐拥天下？

鼓声中，他望见台下的吴广。

吴广也在笑，只是眉宇间仍有忧色。两人目光短暂相遇，陈胜本想像往日那样向他招手，最后却只是微微点头。

吴广随即俯身行礼。

就在这片刻之间，他们之间第一次有了君臣的距离。

张楚政权既立，陈县一日比一日热闹。

旧楚豪杰纷纷来投，有人自带数百部曲，有人献上粮食兵器，有人带着几卷旧图籍，声称熟悉秦军道路。各地使者往来不断，军府门前整日车马拥挤。昔日秦廷的郡县官署被重新启用，负责登记兵马、粮草、刑狱与赋税的吏员也逐渐增多。

陈胜开始分封将领，派兵四出。

吴广被任为假王，率军西进，攻取荥阳，作为进逼关中的重要一步；周文率军向西，准备直趋函谷关；武臣等人奉命北略赵地，其他诸将亦分别进取魏、齐等故地。

这一番布置，颇有席卷天下之势。

然而军府中的争执，也随之增多。

一日，陈胜召集诸将议事。蔡赐在旁协助记录，一名来自旧楚贵族家族的将领起身说道：“大王，如今各路兵马纷纷出征，理应先定封赏。若攻下一郡一县，如何论功？若有人自募部曲，又该归谁统领？”

陈胜答道：“有功自当赏，临阵退缩自当罚。”

那人不肯罢休。

“可是赏以何爵，授以何地，总须有成法。”

陈胜皱眉。

“秦朝便是法令太多，才逼得天下反秦。如今大敌当前，何必事事先定条目？”

蔡赐缓缓出班。

“大王，正因秦法苛细，我等更须分辨何者当废，何者不可废。军队若无明确赏罚，豪杰各自为政，日后恐怕难以号令。”

陈胜沉默片刻，终于点头。

“此事由蔡先生与诸将议定，明日再奏。”

散议后，陈胜独自坐在王府中，心中略有烦躁。

他原以为称王以后，便可号令诸将，直取咸阳。谁知每天都有无数琐事等待裁断，从军粮到官吏任免，从各地降者安置到城中盗窃诉讼，样样都要有人负责。更令他不耐的是，那些刚刚归附的豪杰，多半都有自己的打算，口口声声称颂张楚，却又时时盘算爵位与土地。

他想起大泽乡起事时的九百戍卒。

那时众人同在风雨之中，连一顿饱饭都难得，彼此却能直言相告。如今衣食渐丰，人人反倒学会了先看他的脸色。

陈胜忽然明白，权力越大，未必便越自在。

吴广西征之前，曾在陈县城外与陈胜长谈。

两人沿着城外的河堤缓缓行走。时值仲秋，河岸芦花已白，田野里的黍子正在收割，远处村庄炊烟袅袅。几名农妇带着孩子在田边拾穗，看见义军骑士经过，忙退到路旁。

吴广勒住马，等那些妇人走远，才对陈胜说道：“陈涉，我此去荥阳，未必很快能够攻下。”

陈胜望向西方。

“荥阳是关中门户，若能取之，便可逼近函谷关。此城必须打。”

“我知道。只是城中粮仓坚固，守兵也不少，秦廷必定重视。若围城日久，军粮消耗甚巨，后方须及时接济。”

“我会命人筹措。”

吴广点了点头，随即又道：“还有一件事。诸将如今多有部曲，各自争功，你须多加约束。若只凭一时喜怒赏罚，日后恐怕有人不服。”

陈胜听得有些不耐。

“吴叔，你今日怎么尽说这些扫兴的话？”

吴广笑了笑。

“因为我要走了。往后不在你身边，有些话怕没人敢说。”

陈胜勒马停住。

“你觉得我已经不肯听人说话了？”

“我没有这个意思。”

“那是什么意思？”

吴广望着他，沉默片刻。

“你如今是王，许多事不能再像从前那样只凭胆气。咱们起事，是因百姓苦秦。若如今得了城池，反倒让百姓更苦，往后谁还肯跟咱们？”

陈胜脸色渐渐缓和。

“我知道。”

“你知道是一回事，能不能时时记得，又是另一回事。”

陈胜忽然笑了。

“吴叔，你倒越来越像个老先生。”

吴广也笑了。

两人并辔而行，走到河堤尽头，前方已是西征军营。数千将士正在整装，旗帜连绵，战马不时嘶鸣。

吴广翻身下马，向陈胜郑重行礼。

“臣此去，必竭尽全力。”

陈胜看着他，忽然想起大泽乡那个暴雨之夜。

那时吴广一身泥水，替受伤的周仓缠好脚踝，又为戍卒向押送军吏争取口粮。他待人宽厚，性情坚忍，始终不愿为了求生便肆意伤害旁人。

陈胜忽然有些舍不得。

“吴叔，待你攻下荥阳，我亲自出城迎你。”

吴广抬头笑道：“到时候，你可别嫌我军衣破旧，污了张楚王的车驾。”

陈胜大笑。

两人再度握手。

然而那一刻，他们都没有想到，这竟是彼此最后一次从容地相见。

陈胜称王的消息传到咸阳，已是数日之后。

丞相府中，李斯面对各地急报，面色愈发凝重。

最初他以为大泽乡之乱不过是局部骚动，待关东郡县调兵，便能平定。谁知陈胜连取数县，竟在陈县建立政权，自称张楚王，又派诸将向四方扩张。赵、魏、齐等地已有豪杰响应，部分郡县甚至未战而失。

李斯展开地图，手指沿陈县、荥阳、函谷关一路移动。

若西进义军真能越过荥阳，关中便将直接受到威胁。

他立即命属吏整理奏书，请二世皇帝调集中央兵力，同时核查关东民情，必要时减轻部分赋役，以免更多百姓投入义军。

奏书送入宫中，却迟迟未见答复。

数日后，赵高派人传话，说皇帝近日身体欠安，暂不召见群臣。

李斯终于忍不住，亲自来到宫门。

赵高仍旧笑脸相迎。

“丞相何事如此匆忙？”

“张楚已立，贼兵四出，朝廷怎能坐视？”

赵高道：“陛下早已知道，不过一群盗贼假托王号，何足为虑？”

李斯压住怒气。

“陈胜原本一介戍卒，如今聚兵数万，攻取城邑，号令各地豪杰。若仍以盗贼视之，必误大事！”

赵高望着他，脸上的笑意渐渐消失。

“丞相莫忘了，陛下最忌有人以天下危急之事惊扰圣听。你若日日言秦将有危，岂不是说先帝所建制度不足以守天下？”

李斯猛地抬头。

“我何曾有此意？”

“臣自然知道丞相忠心。只是陛下年轻，最不愿听这些不吉之言。依臣之见，不如先命有关郡县自行剿捕，待有确切胜报，再奏不迟。”

李斯望着赵高，忽然觉得眼前这个人已不再只是权臣。

他更像一道深不见底的宫门，将皇帝与天下隔绝开来。

“赵高，”李斯缓缓说道，“你若继续这样隐瞒军情，有朝一日祸及社稷，谁能担得起？”

赵高冷冷一笑。

“丞相慎言。”

两人相对片刻，终于不欢而散。

李斯离开宫门时，天色已晚。咸阳街头车马依旧，酒肆仍有歌声传出，城中百姓尚未真正感到远方战乱的威胁。

可李斯心里清楚，大秦的危局，已经不能再用一两道诏书轻易压下。

陈县王府中，陈胜迎来了称王之后的第一场家乡故旧来访。

来人姓许，名朴，是他早年佣耕时的同伴。

许朴比陈胜年长两岁，身材矮壮，皮肤黝黑，一双手满是裂口。他听闻陈胜已在陈县称王，起初不敢相信，后来又听说乡里有人前往投奔，便带着妻子与一名幼子赶来，想亲眼看看昔日共同耕田的人，究竟成了怎样的大人物。

王府门前，守卫拦住他。

“何人？”

许朴笑道：“我找陈涉。”

守卫脸色一沉。

“大胆！大王名讳岂可直呼？”

许朴愣住。

“什么大王？我找的是陈涉。我们从前一道替人种田，他还欠我半袋黍子呢！”

守卫怒道：“再敢胡言，便将你拿下！”

许朴吓了一跳，连忙后退。

正争执间，陈胜恰好从内堂出来，听见门外喧哗，命人查看。

许朴一见陈胜，顿时喜出望外。

“陈涉！真的是你！”

他说着便要上前拥抱，守卫慌忙拦阻。

陈胜先是一怔，随即认出旧友，笑着走下台阶。

“许朴！你怎么来了？”

许朴大笑。

“我听人说你做了王，心想这不是胡说八道么？你从前连一头自己的牛都没有，哪来的王位？如今见了，才知道是真的！”

陈胜也笑得前仰后合。

他命人将许朴一家迎入府中，安排酒食，又问起故乡旧事。

许朴见府中庭院宽敞、陈设华贵，处处都是自己从未见过的景象，忍不住东张西望。

“陈涉，你如今可真不得了。咱们从前睡草棚，夏天蚊子咬得人睡不着，冬天又冻得直打哆嗦。你那时总说将来若富贵，便不忘旧人，我还当你吹牛呢！”

陈胜听得高兴，连连劝酒。

“如今你既来了，便在这里住些日子。缺什么，尽管告诉我。”

许朴一连喝了几碗酒，渐渐放开拘束。

他见墙上挂着一幅山川图，便指着笑道：“从前你连自家田埂都分不清，如今倒把天下都挂在墙上了！”

陈胜一愣，随即大笑。

旁边侍立的官吏却面露不悦。

酒过数巡，许朴又说起陈胜年少时的种种趣事，有些颇为粗俗，甚至提到他曾因偷吃主人家的枣子，被追得满田乱跑。

陈胜起初还笑，后来见周围侍者神情异样，脸色便渐渐沉下来。

许朴却没有察觉。

“陈涉，你记不记得，有一年咱们替人耕田，饿得不行，你说等将来做了王，便天天吃羊肉。如今真做了王，可不能忘了我这个老哥哥！”

陈胜端着酒杯，忽然觉得有些难堪。

他从前最喜欢别人提起那句“苟富贵，勿相忘”，如今却不愿让满堂官吏知道，自己曾经怎样衣衫破旧、饥寒交迫。

尤其是那些新近归附的旧楚贵族，此刻正站在堂外等候召见。

许朴那些乡间笑话，仿佛把他费尽心力建立起来的王者威仪，一点点扯回到贫贱的田野里。

陈胜放下酒杯。

“许兄，你喝多了。”

许朴笑道：“哪里喝多了？咱们从前哪有这样的好酒，我今日高兴，多喝几碗也无妨！”

陈胜不再说话。

一名侍臣见状，上前低声道：“大王，故旧虽亲，礼不可废。此人在王府中妄言旧事，恐损威严。”

陈胜皱眉。

“他不过喝多了。”

侍臣又道：“大王如今号令天下，万众仰望。若人人都能随意出入王府，直呼大王旧名，朝廷体统何在？”

陈胜沉默。

他想起自己刚刚称王时，那些旧楚士人反复强调礼仪与名分，认为王者必须与寻常人有所区别。那时他听得不耐烦，如今却渐渐觉得，他们说的似乎也有道理。

许朴见陈胜不悦，终于有些慌了。

“陈涉……不，大王，我是不是说错话了？”

陈胜望着他。

那张脸仍是从前熟悉的脸，只是岁月使他更加粗糙，眼角添了许多皱纹。许朴的妻子抱着孩子站在一旁，神情局促，显然已察觉气氛不对。

陈胜忽然感到一种烦躁。

他本想像从前那样，与旧友痛饮一场，畅谈往事。可如今那些往事被当众说出来，他却觉得自己受了冒犯。

“你先回客舍歇息。”

许朴连忙起身。

“好，好。我明日再来。”

陈胜没有答话，只命人送客。

许朴一家离去时，仍不知道自己究竟犯了什么错。

第二日，许朴又来求见。

守卫却不许入府。

他在门前等了半日，直到黄昏，才有一名侍臣出来传话，说大王事务繁忙，不能接见。

许朴有些失望，却仍不肯离去。

“劳烦告诉大王，我明日便要回乡，只想临走前再见一面。”

侍臣冷冷道：“大王日理万机，岂能日日陪你叙旧？”

许朴脸色涨红。

“我又不是要什么官爵，只是想与他说几句话！”

侍臣望着他，忽然说道：“你既知大王富贵，便该懂得尊卑。昨日在府中胡言乱语，已是失礼。若再不知进退，恐怕要招祸。”

许朴怔住。

他终于明白，自己昔日的朋友已经不是从前那个陈涉了。

他站在王府门外，望着高高的门楼，许久没有动。

傍晚的秋风吹过街道，卷起几片枯叶。王府内传来鼓乐声，显然正在举行宴饮。许朴的妻子走过来，轻轻拉住他的衣袖。

“回去吧。”

许朴低头看着幼子，忽然苦笑。

“我原以为，他做了王，咱们还能像从前一样说话。”

妻子没有回答。

许朴缓缓转身，带着家人离开。

然而事情并未就此结束。

数日后，有侍臣再次进言，称许朴在城中酒肆谈论陈胜早年贫贱之事，损及王者威严，恐使外人轻视张楚。陈胜原本心烦，又因各路军报不利，竟在盛怒之下，下令将许朴拘捕治罪。

许朴被押到军府时，仍以为只是误会。

他跪在地上，望着高坐堂上的陈胜。

“陈涉，我做错了什么？”

堂中侍臣厉声喝道：“大胆！当称大王！”

许朴忽然抬起头。

“陈涉，从前你说过，苟富贵，勿相忘。如今你做了王，我来看看你，难道也算犯罪？”

陈胜脸色骤变。

他想开口，却发现满堂官吏都在望着自己。

那一刻，他仿佛又回到田间，听见同伴们嘲笑他一个佣耕之人，竟敢梦想王侯将相。

这种羞耻感，突然变成了怒火。

“押下去！”

许朴猛地抬头。

“陈涉！”

军士上前，将他拖出堂外。

许朴挣扎着喊道：“我没有害你！我只是记得从前的事！”

声音渐渐远去。

陈胜坐在高处，脸色铁青。

他没有再叫人回来。

许朴最终死于军府的刑罚之下。

消息传出，许多原本前来投奔陈胜的故旧纷纷离去。有人惊恐，有人失望，也有人不敢相信，昔日那个在田间说着“苟富贵，勿相忘”的陈涉，竟会因为几句乡间旧事，杀死一同劳作过的朋友。

陈胜得知故旧散去时，曾独自在庭中坐了很久。

他不是没有后悔。

只是后悔之外，还有一种更难承认的情绪：他不愿让人知道，自己会因一段贫贱往事而如此失态。

他终于明白，王位可以使人获得前所未有的尊荣，却也可能使人越来越害怕别人看见自己原本的模样。

吴广此时已率军抵达荥阳城下。

城池坚固，秦军据城坚守，义军几次攻城皆未得手。吴广一面督造攻具，一面安抚士卒，日夜筹措粮草，颇为劳苦。

一日，陈县使者送来王府新令，同时带来许朴被杀的消息。

吴广听完，久久没有说话。

使者小心问道：“假王可有回书？”

吴广缓缓点头。

“有。”

他命人取来竹简，亲自写了一封给陈胜的信。

信中先陈荥阳城防与军粮情形，随后写道：

“大王昔与臣起于草泽，所恃者众人之心。今日富贵已至，更当念旧恩、宽小过。故人虽失礼，未必有害国之罪。愿大王慎刑，勿使天下豪杰以亲近为祸。”

写完后，他将竹简交给使者。

使者离去，吴广独自走出营帐。

荥阳城墙在暮色中显得高大而坚固，城上秦军旌旗依旧，守卒持戟巡逻。义军营地里，伤兵呻吟，工匠敲打木料，运粮车沿着泥泞的道路缓缓驶来。

吴广望着这一切，忽然感到一种沉重的悲哀。

他与陈胜从大泽乡起事时，曾相信只要推翻秦廷，便能改变那些令人憎恨的事情。如今秦廷尚未推翻，陈胜却已开始因为自己的威严而杀人。

倘若有朝一日，张楚真的取代大秦，又会怎样？

吴广想起昔日祠堂中的盟誓。

那时陈胜曾握着他的手，说举兵是为求活路，不是为了断别人的活路。

吴广望着西方的夕阳，忽然轻声说道：“陈涉，你莫忘了啊。”

秋风吹过军营，将旌旗吹得猎猎作响。

远处荥阳城上，秦军战鼓忽然响起。

吴广转身，重新披上甲衣，走向前营。

如今他已无暇多想。

城还没有攻下，士卒每日都在死亡，而更大的秦军，或许正在关中集结。

陈县王府中，陈胜收到吴广的信，已是数日之后。

他读到劝谏慎刑之处，脸色渐渐沉下来。

一名侍臣在旁看见，低声问道：“大王，可是荥阳战事不利？”

陈胜将竹简卷起。

“吴广劝我宽待故旧。”

侍臣笑道：“假王远在荥阳，尚不知王府内情。许朴妄言，若不治罪，恐损大王威严。”

陈胜没有答话。

过了片刻，他忽然问：“你从前认识我么？”

侍臣一怔。

“不曾。”

“那你觉得，我如今像个王么？”

侍臣连忙俯身。

“大王威仪赫赫，天下豪杰莫不景从。”

陈胜听了，心中却没有多少喜悦。

他忽然想起吴广。

那个人从不这样说话。吴广会当面告诉他粮食不够，会提醒他约束军纪，也会在他得意忘形时，毫不客气地说出自己的忧虑。

可如今吴广远在荥阳，王府中围绕他的，却大多是这些时时称颂的人。

陈胜望着案上的王印，忽然觉得有些疲倦。

他原本想给吴广回信，解释许朴之事的原委，最后却没有写。

因为他不知道该怎样解释。

杀人是他下的令，后悔也是他自己的事。身为一国之王，他似乎已经不愿再向任何人承认自己做错了。

夜深之后，陈胜独自走到庭中。

秋月明亮，照着新修的王府。远处传来军中更鼓声，侍卫见他出来，纷纷跪拜。

他忽然说道：“都起来。今夜不必跪。”

侍卫迟疑片刻，才站起身。

陈胜望着他们，忽然问：“你们从前在大泽乡时，认得我么？”

一名老卒答道：“认得。臣原属第三屯，曾随大王冒雨赶路。”

“那时你们叫我什么？”

老卒愣住。

“叫……陈屯长。”

陈胜笑了笑。

“如今呢？”

“大王。”

“若我还让你们叫陈屯长，你们敢么？”

老卒慌忙跪下。

“臣不敢！”

陈胜脸上的笑容渐渐消失。

他望着那名跪伏在地的老卒，许久没有说话。

那一刻，他忽然明白，自己已得到从前梦寐以求的尊贵，却也失去了一些再也无法轻易找回的东西。

同年深秋，张楚诸军继续向四方推进。

周文率军西进，声势渐盛；武臣北略赵地，旧赵豪杰纷纷响应；魏、齐故地亦有反秦之人举兵。陈胜坐镇陈县，每日听取军报，时而喜悦，时而震怒，越发急于在天下人面前证明，自己不仅敢于起事，也有资格号令诸侯。

然而各路将领各怀心思，真正愿意长期服从陈胜的人，并没有他想象的那么多。

有些人借张楚之名招兵，待取得城邑，便开始谋求自立；有些旧贵族虽暂时承认陈胜的地位，却暗中寻找故国宗室，准备另立新王。陈胜闻讯，常常大发雷霆，命人严加追问，却不知越是如此，诸将越不愿如实禀报。

蔡赐曾劝道：“大王，天下初乱，豪杰蜂起，未必人人愿奉一人之命。若能以大义联络，容其暂据旧地，共同讨秦，或许比急于一统更为有利。”

陈胜却摇头。

“我首举义旗，他们才敢响应。如今打下城邑，便想各自称王，岂不是忘恩负义？”

蔡赐答道：“人心有利害，未必只凭恩义。大王若能先灭秦，再议天下归属，或可使诸侯暂时同心。”

陈胜皱眉。

“若灭秦之后，他们反过来与我争天下，又当如何？”

蔡赐沉默。

他忽然发现，陈胜已不再只把秦廷视为敌人。

那些可能与自己争夺王位的反秦豪杰，也渐渐成了他心中的威胁。

陈胜看着蔡赐，语气稍缓。

“先生，我不是不懂你的意思。只是天下之争，谁先退让，便可能被人吞并。你说我该宽，可我若不先立威，诸将又如何肯服？”

蔡赐叹道：“立威固然必要，失人心却最为危险。”

陈胜没有再答。

他望向堂外。

秋风吹动张楚大旗，旗影在石阶上摇晃。陈县城中依旧热闹，商旅往来，投奔者不断，似乎张楚的事业正蒸蒸日上。

然而那面大旗之下，已经悄悄生出了许多裂隙。

夜里，陈胜做了一个梦。

他梦见自己又回到多年前的田间，烈日当空，泥土干裂，同伴们弯腰耕作，汗水顺着额头滴落。

许朴站在田埂上，手里拿着半块黍饼，笑着叫他。

“陈涉，过来吃饭！”

陈胜走过去，却发现自己穿着王服，腰间佩着长剑。田间众人看见他，纷纷跪倒，连许朴也低下头，不敢再笑。

他忽然觉得害怕。

“起来！你们都起来！”

众人却始终伏在地上。

他伸手想拉起许朴，才发现那人的脸上已没有血色，胸前衣襟也被鲜血浸透。

“陈涉，”许朴抬起头，声音沙哑，“你不是说过，若富贵，勿相忘么？”

陈胜猛地惊醒。

窗外月光如水，屋中灯火将尽。

他坐在榻上，额头满是冷汗。

许久之后，他起身走到案前，取出一卷旧简。

那是大泽乡举事之后，吴广替九百戍卒登记的最初名籍。竹简已经磨损，字迹却仍清楚。上面有些人已经战死，有些人在各军任职，还有不少人连去向都难以查明。

陈胜沿着那些名字慢慢看下去，忽然停在一个熟悉的名字上。

许朴并不在其中。

因为许朴从未参加大泽乡起义。

他只是一个曾与陈胜一起在田间受苦的旧友。

陈胜望着竹简，心中忽然泛起深深的悔意。

他想起许朴被押走时，仍旧一声声叫着“陈涉”。那时自己只觉得受辱，如今才明白，那个人并不是轻视自己，只是始终把他当作从前的朋友。

这样的朋友，世上还有几个？

陈胜坐了很久。

最后，他轻轻合上竹简，命人取来酒，独自饮了一杯。

酒入口苦涩，竟没有半分往日的香气。

他本想第二日派人照顾许朴留下的妻儿，给些钱粮，却忽然又担心朝中有人因此议论自己杀错了人。犹豫再三，他终究没有公开下令，只私下命一名旧卒送去少许财物。

做完这些，他心中稍稍安定，却也知道，那条人命已经无法挽回。

窗外寒风渐起，陈县城楼上的更鼓声缓缓传来。

陈胜站到窗前，望着夜色中的王府。

他终于得到了自己年轻时梦寐以求的富贵，得到了号令天下的权力，也得到了无数人的跪拜与称颂。

可是这一夜，他第一次觉得，王府竟如此空旷。

而远在荥阳城下，吴广仍在攻城。

城池久攻不克，军中粮草渐紧，将士伤亡不断增加。吴广数次向陈县请求援粮，却因各路兵马同时出征，后方调配迟缓，迟迟不能足额送达。

一日深夜，他独自在帐中查看地图。

荥阳城位于交通要冲，守军凭坚城与粮仓相持。义军虽人数众多，却缺少足够的攻城器械与训练有素的士卒。若继续强攻，伤亡必然越来越大；若撤军，又将失去西进的重要据点。

吴广揉了揉疲倦的眼睛，忽然想起大泽乡那个暴雨之夜。

那时他与陈胜只有九百戍卒，人人都怕死，却又觉得只要同心，便能从绝境中走出一条路。

如今人马多了，旗帜也更威风，反倒处处受制。

他拿起笔，又写了一封军报。

信中详陈粮草不足、攻城器械缺乏，请陈胜尽快调拨援军，并允许自己根据战场形势调整攻城办法。

写到最后，他停顿片刻，又添上一句：

“臣闻陈县故旧之事，深为忧虑。大王既立张楚，宜以宽仁收天下心。愿大王念起兵之初志，慎刑恤民，以全大业。”

写完之后，他将竹简封好，交给亲信送往陈县。

亲信离去，吴广走出军帐。

荥阳城头灯火点点，秦军巡逻的身影在城墙上缓缓移动。远处旷野寒风呼啸，义军营地里传来伤兵压抑的呻吟。

吴广望着那座久攻不克的城池，忽然觉得，天下之争远比自己从前想象的艰难。

他们能够举旗，能够攻城，能够使数万人响应，却未必能够轻易改变那些深植于人心的贪欲、恐惧与猜忌。

他不知道陈胜还能否听进自己的劝告，也不知道这支从大泽乡走出来的队伍，究竟能走到哪一步。

但眼下，他仍须守住荥阳城外的营地，守住那些跟随自己出生入死的将士。

他缓缓握紧剑柄，转身回帐。

夜色深沉，旌旗在寒风中猎猎作响。

陈县王府灯火辉煌，荥阳城外战鼓未歇。

张楚的旗帜已经升起，反秦的烈火正在四方蔓延。然而就在这场看似不可阻挡的胜利之中，权力的诱惑、将领的野心与渐渐失去的信任，也开始暗中侵蚀这个新生的政权。

陈胜尚不知道，自己最危险的敌人，并不只在秦军营垒之中。

有些裂痕，早已从王府的大门内悄悄延伸出去。

而天下，也不会因为一个新的王号诞生，便从此归于安宁。

（第十章完）