天禁司

上京十月的暮色来得早，酉时未至，东城各处深宅的门灯便已亮起。御河从城东蜿蜒而过，沿岸种着银杏与老槐，秋叶落在水面，随着缓缓流动的河水漂向城南。河畔多是世家府邸，朱门高墙，庭院深深，寻常百姓只能隔着门楼与照壁，猜想里面是怎样一番富贵光景。

澹台府坐落在御河东岸的临芳坊，门前立着一对青石麒麟，屋檐下悬着六盏琉璃灯。澹台氏在上京立族数百年，历代有人入朝为官，也有人在玄律院、司禁台任职。外人谈起这个家族，往往先说它家学渊源、门风严谨，再说府中禁契之学名震京师。至于高墙之内的恩怨，外人知道的便少了。

雒玄晷到达府门前时，澹台绛霁已经在那里等候。

她今日没有穿巡禁使的青色公服，而是换了一袭深绛色衣裙，外罩素色披帛，腰间仍佩着照契。长发以白玉簪绾起，鬓边没有多余首饰，只有一枚细小的银叶耳坠，在灯下偶尔闪过微光。雒玄晷初见时竟有些不习惯，觉得眼前女子与青溪夜雨中持刀斩影的巡禁使判若两人，可待她开口，那份熟悉的清冷便又回来了。

“你倒准时。”

雒玄晷拱手笑道：“赴人家的宴，总不好迟到。何况我第一次进上京世家大门，若连时辰都弄错，岂不让主人笑话？”

澹台绛霁看了看他的衣裳。雒玄晷穿着新买的青色长衫，布料不算贵重，却洗熨得十分整齐，腰间悬一枚旧玉，手中提着一只小小的漆盒。

“那是什么？”

“礼物。”

“我不是说过，不必备礼？”

“空手登门，总觉得失礼。”雒玄晷将漆盒略略抬起，“也不是什么贵重东西，一方青溪墨石，家父从前常用。我挑了块品相好的，请城西匠人磨平，送给主人作个文房摆件。”

澹台绛霁听罢，沉默片刻，竟没有再劝，只说道：“进去之后少说些客套话。若有人问起青溪旧案，不必什么都答。”

雒玄晷望着她，笑意渐淡。

“今夜看来不是单为请客。”

“澹台家很少无缘无故请一个陌生人吃饭。”

她说得平静，雒玄晷却听出了其中的无奈。正要再问，府门已缓缓开启，一名年约五十的管事迎出来，衣着整洁，举止谨严，先向澹台绛霁行礼，又向雒玄晷欠身。

“姑娘回来了。老太君正在内厅候着，诸位长辈也已入席。雒公子请随老奴进府。”

澹台绛霁微微点头，率先跨过门槛。

雒玄晷随她走入府中，只见前院宽敞，青石铺地，两侧植着松柏。穿过一道月洞门，景色忽然柔和起来，庭中有假山曲水，几株晚桂尚余残香，回廊下摆着秋菊，黄白相间，开得正盛。池中养着红鲤，水面浮着落叶，偶有鱼儿轻轻翻动，便荡开一圈涟漪。

府中仆役虽多，却少有人高声交谈。往来侍女皆步履轻缓，见澹台绛霁经过便恭敬行礼，有几个年轻丫鬟似乎想与她说话，见她神情淡淡，又只好把话咽回去。

雒玄晷留意到一件事。

这些人对澹台绛霁十分恭敬，却并不显得亲近。

一座府邸若真是从小长大的家，归来之人总该与熟悉的仆役说笑几句。可澹台绛霁一路走过，除了向管事询问祖母身体如何，竟没有主动与任何人寒暄。她仿佛不是回家，而是来赴一场必须出席的公事。

两人行至内厅，门前已有几位男女等候。

为首的是一位六十余岁的老夫人，身穿深紫色锦衣，发髻高挽，眉眼间仍可见年轻时的秀丽。她腰背挺直，手中握着一串乌木念珠，神情慈和，却有一种久居高位之人特有的威严。

澹台绛霁走上前，恭恭敬敬行了一礼。

“祖母。”

老夫人伸手扶她，仔细打量片刻，眼中露出几分怜爱。

“瘦了。青溪那地方究竟出了什么事，让你连着几日不肯歇息？回来也不知道先到家里看一眼，倒是先去司禁台交差。”

“公事未了，不敢耽搁。”

“你呀，从小就是这个脾气。”

老夫人叹了口气，目光转向雒玄晷，神情渐渐多了几分审视。

“这位便是雒家的后人？”

雒玄晷上前行礼。

“晚辈雒玄晷，见过老太君。”

老夫人没有立即让他起身，而是仔细看了看他的脸。片刻之后，才轻轻说道：“与你父亲倒有几分相似。”

这已经是雒玄晷来到上京之后，第二次听人这样说。他心中一动，却没有急着追问，只从容答道：“家父早年曾来上京，晚辈也是近日才知。若老太君与家父有旧，晚辈理当代父亲问安。”

老夫人听了，神情微微一变，随后淡淡一笑。

“倒是个知礼的孩子。进去坐吧，今夜既来了，便不必拘束。”

内厅灯火通明，地上铺着厚厚的织锦毡毯，墙边悬着山水书画，案上供着古铜香炉。几张圆桌已经摆好，菜肴尚未上齐，先有细瓷盏盛着温酒与茶汤。厅中坐着十余名男女，衣饰华贵，年长者谈笑从容，年轻人则三三两两低声交谈。

雒玄晷随管事入席，发现主桌旁坐着一名身穿玄色长袍的中年男子。那人约四十余岁，眉目清峻，留着整齐短须，举止不怒自威。他看见澹台绛霁，神情并无多少喜色，只淡淡点头。

“回来了。”

“父亲。”

澹台绛霁行礼，声音平静。

雒玄晷这才知道，此人便是澹台家当代家主澹台肃衡。

澹台肃衡的目光落在雒玄晷身上，略一打量，便说道：“坐吧。”

语气不算失礼，却也没有多少待客的热情。雒玄晷依言坐下，将礼物交给一旁管事。澹台肃衡看了一眼漆盒，听说是青溪墨石，只微微颔首，示意收下。

宴席开始之后，厅中气氛渐渐热闹。

先上的是蟹粉羹、炙羊肉与几样精致小菜，随后又有清蒸鲈鱼、栗子烧鸡、菊花酿与时令果品。侍女们穿梭其间，添酒布菜，动作极为娴熟。雒玄晷虽出身寒门，却并不失礼，只取近前菜肴，饮酒亦十分节制。旁边一位年轻公子原想借宴席规矩试探他的见识，见他举止得体，便有些无趣，转而与同伴谈起近来城中流行的机关玩物。

酒过三巡，终于有人将话题引向青溪旧案。

开口的是澹台肃衡身旁一位年约五十的男子，衣着深青锦袍，面容圆润，眼睛不大，笑起来却颇显和气。他姓澹台，名景宣，是家族中掌管外务的叔辈，平日与各家商号往来密切。

“听说雒公子在青溪查出一桩奇案，竟有死人借活人姓名行走，还牵涉整座县城的死亡簿。这样的事情，老夫活了大半辈子，也未曾亲眼见过。”

雒玄晷放下筷子，答道：“晚辈不过随澹台大人协助查验文书。真正处置禁术的是司禁台，晚辈所知也很有限。”

澹台景宣笑道：“公子谦虚了。青溪地方不大，消息却传得快。老夫听人说，你曾在一场活人的葬礼上，当众替一个没有名字的人立过文书？”

雒玄晷心中微动。

此事确实发生过，却只有县衙与司禁台少数人知晓。澹台景宣远在上京，竟如此清楚，显然有人将案情提前告诉了他。

“确有此事。”他答道，“那人身份未明，又被他人冒名登记，晚辈只认为应当先确认其存在，再查来历。”

澹台景宣听罢，摇头笑道：“年轻人心善，自然是好事。只是世间许多东西，不是说存在便能存在的。尤其涉及禁契，若人人都能随意立名，天下岂不乱了？”

雒玄晷尚未回答，澹台绛霁已放下酒盏。

“三叔，县署只是暂录身份，并未替他立完整命籍。此举符合司禁台临时查验之例。”

澹台景宣笑意未减。

“我不过随口问问，你倒认真起来了。”

澹台肃衡在旁淡淡说道：“公事不必在席上争论。雒公子既是客人，诸位只管饮酒。”

话虽如此，厅中的气氛已经有了变化。几位长辈不再追问，年轻一辈却时不时将目光投向雒玄晷，显然对这个来自江南县城、又与澹台绛霁同行入京的年轻人颇感好奇。

雒玄晷并不在意旁人的打量，却渐渐察觉，今夜澹台家真正想谈的，恐怕不只是青溪旧案。

果然，宴至中途，老太君忽然放下茶盏，向众人说道：“今日请雒家孩子来，一来是念着故人，二来有些旧事总该问个明白。承渊当年与我澹台家确有往来，如今他人已故去，儿子远道而来，也不必处处避讳。”

厅中渐渐安静下来。

澹台肃衡微微皱眉，似乎并不赞同母亲当众提起此事，却没有开口阻拦。

老太君望向雒玄晷。

“孩子，你父亲临终前，可曾留下什么关于上京的交代？”

雒玄晷沉吟片刻，谨慎答道：“晚辈近日才收到父亲七年前寄存在司禁台的书信，提及上京一处旧物铺。除此之外，并无明确交代。”

“信里可曾提到一个女子？”

雒玄晷心头一动。

澹台绛霁也抬起眼睛。

“祖母。”

老夫人却轻轻摆手，示意她不必打断。

“我只是问问。”

雒玄晷望着老太君，终于说道：“晚辈在旧物铺见到一件寄存之物，店主说当年确有一名年轻女子与家父同行。但那女子没有留下姓名，晚辈尚不能确定她的身份。”

老太君听罢，沉默了许久。

澹台肃衡却忽然开口：“既然身份未明，便不必再查。你父亲当年的事，司禁台自有档案，若牵涉澹台家旧人，也应由家族与官署共同处理。”

雒玄晷抬头望他。

“家主所言有理。只是家父因旧案身死，晚辈既然发现新的证据，总不能不问。”

澹台肃衡神情冷淡。

“有些旧事牵涉禁契，不是你一个尚未修行的年轻人能够承担的。”

“晚辈明白自己见识有限。”

“明白便好。”

雒玄晷却没有就此住口，而是缓缓说道：“但若仅因不懂，便永远不许人查问，那么许多事情恐怕一辈子也没有弄清的时候。晚辈不敢妄论澹台家的事，只想知道父亲当年究竟做过什么，又为何死在青溪狱中。”

澹台肃衡望着他，目光渐渐锐利。

“你父亲的死，官府已有定论。”

“定论未必等于真相。”

厅中顿时安静。

澹台景宣原本端着酒盏，此刻也放了下来，似乎颇为惊讶这个出身寒门的年轻人竟敢如此直言。

澹台肃衡脸色微沉。

“雒公子，你是在质疑官府？”

雒玄晷摇头。

“晚辈是在查一份已经出现矛盾的文书。若官府旧案确无差错，核验之后自然能够证明；若确有错漏，重新查明也不该被视作冒犯。”

澹台肃衡正要再说，老太君却忽然笑了一声。

“好了。一个孩子想查父亲的死因，有什么不能理解的？肃衡，你也不必拿朝堂上的话来教训客人。”

澹台肃衡闻言，只得收住话头。

老太君转而望向雒玄晷，眼神里竟多了几分欣赏。

“你爹当年也是这样的脾气。认定一件事，便要查个水落石出，谁劝都没用。只是他比你沉稳些，不会在饭桌上顶撞主人。”

雒玄晷听罢，不禁有些赧然。

“晚辈失礼。”

“失礼倒不算，只是锋芒露得太早，容易吃亏。”

老太君说完，命侍女换上热茶，将宴席重新引回寻常话题。众人见状，也纷纷谈起京中近事，只是先前那份轻松终究难以恢复。

直到戌时过半，宴席才渐渐散去。

雒玄晷随管事走出内厅，正准备向主人告辞，澹台绛霁却从后面赶来。

“祖母请你到书房说几句话。”

雒玄晷略感意外。

“只请我？”

“还有我。”

她说完，转身沿回廊向后院走去。雒玄晷跟在身旁，见四周渐渐安静，便低声问道：“方才我是不是说得太直了？”

澹台绛霁没有立即回答，过了片刻才说道：“你若再客气些，我父亲也不会改变主意。”

“这么说，倒不算坏事。”

“只是你如今已经得罪了他。”

雒玄晷苦笑。

“我才来上京第二日，便得罪了澹台家主，看来往后的日子不大好过。”

澹台绛霁侧目看他，眼中忽然有了一点笑意。

“你如今才知道？”

两人穿过一处种满修竹的小院，来到后园一座独立书房。书房临水而建，窗外有一池残荷，夜风吹过，枯荷与水面相触，发出细碎的声响。屋内灯火温暖，墙上悬着数幅旧画，案前摆着一张紫檀木书桌，桌边放着几本翻旧的经书。

老太君已经坐在灯下，手中仍握着那串乌木念珠。

她见二人进来，便让侍女退下，自己亲手斟了两盏茶。

“坐吧。这里没有外人，不必拘束。”

雒玄晷与澹台绛霁依言坐下。

老太君望着两人，沉默片刻，终于说道：“我知道你们今日去了东槐街，也知道那间旧物铺里存着一只白瓷瓶。”

澹台绛霁神情微变。

“祖母如何知道？”

“那瓶子，是你母亲当年亲手带去的。”

澹台绛霁的手指骤然收紧。

书房里一时安静下来，只有窗外枯荷轻轻摇动的声音。

老太君望着她，眼中浮起难以掩饰的怜惜。

“你母亲出事之后，家里许多人都不愿再提她。你父亲说是为了保全家族，我却知道，有些事情越是不提，越不会真正过去。”

澹台绛霁低声问：“母亲当年究竟去了哪里？”

老太君沉默良久。

“她没有离开上京。”

雒玄晷抬起头。

澹台绛霁却像早已猜到几分，神情虽然变化不大，眼底却渐渐泛红。

“那她在哪里？”

老太君轻轻摇头。

“有些事我知道得并不完整，也不能随意告诉你。你母亲当年卷入一份家族禁契，后来为了阻止那份契约继续伤人，自愿承担了一部分代价。她如今的情形，不是简单一句生死便能说清的。”

澹台绛霁望着祖母，许久没有说话。

雒玄晷坐在一旁，忽然觉得这个平日持刀果决、面对生死也极少失态的女子，此刻竟有几分像自己在青溪追问父亲旧案时的模样。原来无论出身寒门还是世家，面对至亲留下的秘密，人都一样难以平静。

老太君转向雒玄晷。

“你父亲当年确实帮过绛霁的母亲。他不是澹台家的人，却肯为一份不公的禁契奔走，甚至为此得罪了几位有权势的人。后来他带着一些文书离开上京，我原以为事情到此便会结束，谁知没过多久，便传来他在青溪获罪的消息。”

雒玄晷缓缓问：“老太君可知道那份禁契是什么？”

“只知道与一个人的名字有关。”

“谁的名字？”

老太君望向澹台绛霁，神情复杂。

“你母亲。”

澹台绛霁闭了闭眼，像在压住某种情绪。

老太君又道：“当年有人想借澹台家的禁术，将一份旧约重新立起。你母亲不同意，便与家族中人争执。后来雒承渊来上京查案，两人因一份文书结识，发现彼此所查竟有相通之处。”

雒玄晷心中一动。

“所以家父并非专程来帮澹台家，而是原本便在追查同一类禁契？”

“很可能如此。”老太君点头，“只是其中细节，我也未必全知。当年牵涉的人太多，有些已经去世，有些仍在朝中做官。你们若要查下去，不能只凭一家之言。”

澹台绛霁抬起头，声音已经恢复平静。

“祖母，母亲留下的那只瓷瓶，需要一枚并蒂莲银扣才能取回。那枚银扣，您见过么？”

老太君听罢，脸色忽然变了。

“并蒂莲？”

“是。”

老人缓缓放下念珠，目光移向书房东侧一只上锁的小柜。过了片刻，她从袖中取出钥匙，亲自打开柜门，取出一个绣着莲花的小布囊。

布囊已经旧了，边缘却保存完好。

老太君将它放在桌上，缓缓展开。

里面果然躺着一枚小小的银扣。

银扣上刻着并蒂莲纹，花叶纤细，做工极为精巧，只是其中一瓣花叶已经折断，边缘留下细小的缺口。

澹台绛霁怔怔望着银扣，忽然伸手拿起，指尖轻轻摩挲断裂处。

“这是母亲的。”

老太君点头。

“当年她离开府中那日，衣襟上的银扣断了。我替她收起来，原想等她回来再缝上。后来……便一直没有机会。”

她说到这里，声音终于有些发颤。

雒玄晷坐在一旁，没有插话。

澹台绛霁将银扣握在掌心，沉默良久，忽然说道：“祖母，明日我想去取回那只瓷瓶。”

“去吧。”老太君轻轻叹息，“有些东西，原本便该交到你手里。”

窗外夜风渐紧，残荷在水中轻轻摇动。三人又谈了片刻，老太君便显出倦意，命人送客。临走时，她忽然叫住雒玄晷。

“雒家孩子。”

雒玄晷回身行礼。

“老太君还有吩咐？”

“你父亲当年离开上京时，曾留下一句话。我记了七年，如今想来，也该告诉你。”

雒玄晷心中一紧。

“什么话？”

老太君望着他，缓缓说道：“他说，若有一日后人重新查到这里，千万不要只问谁做错了事，还要问是谁定下了那条规矩。”

雒玄晷怔了一下。

老太君没有继续解释，只轻轻摆手，让他们离去。

两人走出书房时，夜色已深。后园灯火稀疏，池中残荷在风里摇曳，水面映着一轮清冷的月亮。澹台绛霁走得很慢，手中始终握着那枚并蒂莲银扣，仿佛一松手，它便会像往年的记忆一样从指间消失。

雒玄晷陪她走过长廊，没有急着说话。

直到快到府门时，澹台绛霁才忽然开口。

“我小时候，母亲常替我缝衣服。”

雒玄晷侧目看她。

“后来呢？”

“后来我渐渐大了，不喜欢那些繁复的衣裙，总嫌她缝的花纹太多。她便笑我，说姑娘家也不必整日像要上战场一样。”

她望着手中的银扣，轻轻笑了一下，眼中却没有多少欢喜。

“最后一次见她时，我正与她赌气。她想替我换一件新衣，我偏说自己不喜欢，转身便走。第二日，她就不见了。”

雒玄晷望着她，心中微微一酸。

“你那时多大？”

“十三岁。”

雒玄晷沉默片刻。

“十三岁的孩子，总有些不懂事的地方。”

澹台绛霁没有回答。

他想了想，又说道：“我父亲入狱前，我也曾同他吵过一架。那时我嫌他太固执，明明知道案子会惹祸，还不肯放手。我说了许多难听的话，后来每次想起，都觉得若能重新见他一面，定要换一种说法。”

澹台绛霁转头望他。

“你后悔？”

“后悔。”雒玄晷答得坦然，“但也知道，若真回到那一日，我未必就能说得更好。人总得过了许多年，才明白自己当时究竟不懂什么。”

澹台绛霁望着他，许久没有说话。

月光穿过回廊，照在她的面容上。雒玄晷忽然发现，她眼底那份惯常的冷意渐渐淡去，露出一种极少见的柔软。她似乎想说些什么，却终究没有开口，只将银扣小心收入袖中。

两人走到府门前，管事已经备好马车。

澹台绛霁停下脚步，忽然问：“雒玄晷，你明日还愿意陪我去东槐街么？”

雒玄晷笑了。

“自然。何况我父亲留下的东西，还没有查完。”

“我是说，陪我去取母亲的瓷瓶。”

雒玄晷望着她，神情渐渐认真。

“愿意。”

澹台绛霁轻轻点头，没有再说什么。

就在这时，府门内忽然传来急促的脚步声。一名年轻侍女快步追出来，脸色苍白，手中捧着一封折好的信。

“姑娘，方才有人把这封信放在后园门外，说一定要交给您。”

澹台绛霁接过信，发现封面没有署名，只画着一朵极淡的并蒂莲。她心中微动，立即拆开。

信纸上只有两行字：

“银扣既归，旧契将启。

明夜子时，勿入澹台府。”

澹台绛霁望着那行字，脸色渐渐变了。

雒玄晷站在旁边，见她神情异样，轻声问道：“怎么了？”

她没有立即回答，而是将信纸递给他。

雒玄晷看完，眉头也渐渐皱起。

“有人知道我们今晚取到了银扣。”

澹台绛霁点头，目光缓缓望向府中深处。高墙之内，灯火依旧安静，回廊与楼阁在夜色中层层隐没，仿佛方才那场热闹的家宴只是片刻幻影。

她忽然想起祖母说过的话。

母亲没有离开上京。

而七年前那份禁契，也许从未真正停止。

夜风吹过澹台府门前的石麒麟，琉璃灯在檐下轻轻摇晃。雒玄晷与澹台绛霁站在灯影里，谁也没有急着上车。

他们都明白，明夜的警告并非一句寻常恐吓。

那枚并蒂莲银扣，或许正是一道被封存七年的门钥。

而门后等待他们的，未必只有母亲留下的旧事。

第十六章完