新版西厢记

暮春最后一场雨，落在普救寺的琉璃瓦上，竟有了几分初夏的声势。

天还未亮，寺中钟声便急促地响了起来。与往日召集僧众早课的悠缓钟声不同，这一次连敲九下，声音沉重而紧迫，惊得古柏上的宿鸟纷纷飞起。山门外夜色未褪，湿润的石阶上已有数十名僧人奔走，提灯的、搬粮的、抬木栅的，各自忙碌，谁也顾不上多说话。

法本长老坐在前殿，面前跪着昨夜逃上山来的军卒。

那人姓梁，原是河中府派往蒲关一带探查军情的骑卒，途中遭遇乱兵，随行三人，两死一伤。他左肩挨了一刀，虽未伤及筋骨，流血却不少。法净替他敷过药，此刻伤处仍隐隐渗血，脸色苍白得厉害。

张珙立在一旁，听梁卒说完孙飞虎一伙的情形，眉头始终没有舒展。

“你说孙飞虎手下有数百人，可曾亲眼见过？”

“回郎君，小人只看见前锋。山谷里火把连成一片，单是骑马的便有五六十个。另有许多人步行，拿着长枪、横刀，还有些扛着从村里抢来的粮袋。小人不敢近前，究竟多少人，说不准。”

“他们可有军旗？”

“有两面旧旗，字迹模糊，像是从别处夺来的。那伙人衣甲杂乱，有穿官军旧甲的，也有披兽皮、拿农具的。若说是官兵，实在不像。”

法本问道：“既是乱兵，为何偏偏盯上本寺？”

梁卒低下头，迟疑片刻，才说道：“小人途中听他们议论，说寺里住着故相国的女儿，生得……生得极美。孙飞虎放出话来，要迎她做压寨夫人。若寺中肯交人，便不再追究；若不肯，便放火烧寺。”

殿中众人闻言，脸色齐变。

法聪双手合十，低诵一声佛号。旁边几个年轻僧人却忍不住低声咒骂，尤其一名叫法明的武僧，气得握紧拳头，喝道：“这等贼子，竟敢在佛门净地如此横行！”

法本看了他一眼。

“佛门清净，也须先保得众人性命。只凭怒气，退不了刀兵。”

法明低下头，终究不服，转身去查看山门木栅。

张珙沉默良久，忽然问：“孙飞虎既然已到山下，为何还不立刻攻寺？”

梁卒想了想，道：“他们昨夜抢了两个村寨，人马又分散在山道各处，似乎还未聚齐。另听说孙飞虎想先派人上山劝降，怕强攻损坏寺中财物。”

张珙点头，心里稍稍有了计较。

这伙人虽凶，却不是训练严整的军队。兵卒混杂，号令未必统一，若寺中防备得当，或能拖延几日。只是拖延之后，援军能否赶到，仍是未知之数。

“长老，”他转向法本，“如今最要紧的是稳住人心。若一听贼兵将至，寺中僧俗便各自逃散，乱兵反而不费吹灰之力便可入寺。请先清点人数，安排粮水，再派可靠之人守望山路。至于崔家女眷，须有妥善藏避之处。”

法本点头。

“贫僧已命人准备。只是寺中妇孺不少，后山旧路又陡峭，若夜间仓促撤离，恐怕更危险。”

张珙道：“那便先守，不到万不得已，不可轻动。”

说罢，他将梁卒扶起，命人送往僧房养伤。

待众人散去，法本忽然唤住张珙。

“张檀越，你在寺中不过暂住，本可趁山路尚通早些离去。如今祸事已近，贫僧不能因你热心相助，便叫你与全寺一同涉险。”

张珙望着老僧，神色平静。

“长老不必再劝。我既已托人向杜将军求援，此时离去，自己心里也过不去。何况如今山道未必安全，贸然上路，也不见得比留在寺里妥当。”

法本凝视他片刻，轻轻叹息。

“你是个重情义的人。只是世间许多灾祸，偏偏最容易伤及重情义之人。”

张珙没有回答。

他心中明白，自己之所以不能离开，除了对寺中僧俗的责任，还有一层难以明说的私心。然而他不愿以爱情为名替自己增添英雄气概，更不愿让别人因自己的冲动承担后果。眼下真正要做的，是设法保住寺里每一个人的性命。

天色渐明，山雨仍下个不停。

东院里，崔夫人也已得知昨夜的消息。

她坐在正房榻上，面前摆着几只打开的箱笼。管事崔福正在清点家中银钱，两个老嬷嬷忙着收拾衣物，红娘则陪着莺莺坐在下首。欢郎昨夜受了惊吓，天亮以后才勉强睡熟，乳母守在房中，不敢离开。

崔夫人听完崔福的禀报，脸色虽白，声音却仍稳得住。

“家中如今有多少壮丁？”

崔福答道：“随行护院八人，马夫四人，另有杂役六个。只是其中几个年纪已大，又不曾上过阵，真遇乱兵，恐怕派不上多少用场。”

“寺中呢？”

“僧众数十，能持棍守门的，大约二十来人。”

崔夫人沉吟片刻，又问：“前日郑家来的冯管事，可还在寺中？”

“尚在。他昨日听说兵乱，便要带人回城，山门却已关闭，未能成行。”

崔夫人眼中闪过一丝不悦。

“既是郑家遣来的人，如今崔家遭难，岂能只顾自己？请他过来。”

崔福领命离去。

莺莺坐在一旁，始终没有说话。她昨夜听见乱兵点名要她，心中早已惊惧不安，却不愿在母亲面前露出软弱。如今见满屋的人为了保全家眷忙得团团转，她忽然觉得自己成了一件被贼人争夺的物品，连名字也不再属于自己。

这种感觉比单纯的恐惧更使她难受。

“母亲，”她终于开口，“若乱兵果真来寺里索人，不可因我一人使众人遭难。”

崔夫人猛然抬头。

“胡说什么！”

莺莺迎着母亲的目光，声音微微发颤，却没有退缩。

“女儿只是说，须早些想好对策。寺中许多僧人本与此事无关，若因此丧命，女儿一生难安。”

崔夫人望着她，忽然觉得胸中一阵刺痛。

丈夫去世以后，她独自撑持门户，最怕的便是儿女遭人欺凌。如今一个军中败类竟敢公然索取她的女儿，还以焚寺杀人相胁，这般屈辱，她从前连想也不曾想过。

“你放心，”她强自镇定，“只要母亲还有一口气，便不会将你交给那等贼人。”

莺莺眼中渐渐含泪。

她知道母亲是爱自己的。平日母女为婚事争执，再怎样伤心，此刻听见这句话，心中仍有一种深深的依靠。只是母亲年事渐高，家中又无得力男子，单凭一腔护女之心，如何抵挡数百乱兵？

她低下头，轻轻握住母亲的手。

“女儿知道。”

红娘站在一旁，望着母女二人，心里也不好受。她不敢说自己不怕。昨夜听见乱兵要抢小姐时，她曾一度想到，若那些人真的杀进寺里，自己这样的侍女恐怕也难逃劫难。可她从小跟随莺莺，早已习惯凡事先想着小姐，此刻越是害怕，越不愿离开半步。

不多时，冯管事被带了进来。

他仍穿着那身整洁的深褐色长袍，只是脸色有些发青，眼睛里带着一夜未眠的倦意。见了崔夫人，他连忙行礼，口中不住说道：“夫人受惊了。小人昨夜得知消息，便想着立刻回城向郑家传信，谁知寺门已闭，实在无奈。”

崔夫人看了他一眼。

“冯管事既是郑家遣来的人，想必也知道两家有婚约。如今乱兵索取莺莺，你有何打算？”

冯管事额上冒出细汗。

“夫人，小人不过奉命送信，并无兵马可用。依小人愚见，不如早些收拾细软，趁乱兵尚未上山，从后路逃出去。”

“后山道路崎岖，妇孺如何行走？”

“总比留在这里等死强。”冯管事说完，见崔夫人脸色沉下，忙又改口，“小人也是为夫人着想。”

崔夫人没有立刻责备他，只淡淡说道：“你既要替郑家尽心，便请带着手下人协助护院守门。若真有退路，再一同走。”

冯管事显然不情愿，却不敢推辞，只得连声答应，退了出去。

莺莺望着他的背影，心里忽然想起郑恒送来的那枚并蒂莲玉佩。郑家书信里满是两家世好、终身相守之辞，如今真正有难，派来的管事却只想着如何先行逃命。这未必是郑恒本人的意思，却足以使她看见，纸上的情义与眼前的担当，原来可以相隔如此之远。

她没有将这些话说出来，只在心中暗暗记下。

午后，雨势稍歇。

普救寺山门外忽然传来一阵喧哗。守门僧人登上门旁高台，只见山道上来了十余名骑马的汉子，身穿杂色甲衣，腰间悬刀，为首者举着一面白旗，口称奉孙将军之命前来传话。

法本闻讯赶到，张珙与法聪紧随其后。

山门紧闭，只在门楼上开了一扇小窗。

那为首汉子约莫三十余岁，脸上有一道从额角延至颧骨的刀疤，骑着一匹黑马，神色骄横。他见寺门不开，便仰头喝道：“普救寺和尚听着！我家孙将军有令，寺中崔家女眷速速出来答话！”

法聪隔门应道：“佛门清净之地，何来女眷与你们相干？诸位若为香火而来，自有僧人接待；若携刀兵滋扰，请速速离去。”

那汉子仰天大笑。

“和尚少装糊涂！崔相国的女儿崔莺莺，如今就在寺里。我们将军听说她才貌双全，有意迎娶，这是崔家的福分。若识时务，便叫她梳妆打扮，明日随我们下山。否则等大军一到，拆了你们山门，烧了你们佛殿，连老和尚也不留一个！”

门楼上几名年轻僧人气得脸色通红。法明抓起一块石头便要砸下，被法本伸手拦住。

“不可轻动。”

张珙站在旁边，仔细观察山道上的人马。那些汉子虽口气凶狠，却没有攻门的准备，只在远处散开，像是在探查寺中虚实。他心中略有判断，便低声对法本说道：“长老，暂不可与他们激怒相争。先问清期限，再设法拖延。”

法本点头，朗声问道：“尔等将军既欲议亲，可有媒妁文书？崔家乃诗礼之家，岂能凭一队持刀之人便将女儿交付？”

刀疤汉子愣了一下，随即骂道：“老和尚还敢讲礼数！我家将军说娶便娶，谁敢不从？”

法本神色不变。

“既是娶亲，总要有礼。若只凭刀兵强索，那便不是婚姻，而是劫掠。老衲纵然不通世务，也知其中分别。”

那汉子被说得恼羞成怒，拔刀指向门楼。

“好个能说会道的和尚！既然不肯交人，便等着明日受死！”

他正欲调马离去，张珙忽然向前一步，朗声说道：“且慢！”

那汉子抬头。

“又是什么人？”

“洛阳张珙，暂住寺中。阁下既奉命传话，总该把话说个明白。孙将军若真要迎娶崔家小姐，何必连夜逼迫？崔相国新丧，家人正在守孝，此时强谈婚事，岂不叫天下人笑话？”

刀疤汉子冷笑道：“我家将军最不怕的便是旁人笑话。你一个穷书生，也敢来教训？”

张珙没有动怒。

“在下不敢教训，只怕阁下回去无法交差。崔家若因惊惧而出事，将军纵然带兵上山，又向谁迎亲？不如宽限数日，使寺中禀明崔夫人，再行商议。”

那汉子听见这话，果然迟疑了一下。

他奉命上山，原是为了威吓寺众，逼崔家交人。若真把人逼死，孙飞虎只怕要拿他问罪。可他也不是傻子，知道眼前书生多半是在拖延。

“你想要几日？”

张珙心中一动。

“三日。”

“太久！明日天明之前，若不交人，便放火攻山！”

张珙摇头。

“崔家正办丧事，又有老妇幼子，连整理行装都需时日。阁下若只给一夜，倒像是存心坏将军好事。”

那汉子被他说得烦躁，骂了几句，最后厉声道：“至多两日！两日之后，若再不交人，便休怪刀枪无眼！”

他说完挥手，带着人马下山去了。

法本望着渐渐远去的骑影，长长吐出一口气。

“张檀越，这两日虽是争来，却也只怕转眼便过。”

张珙点头。

“我知道。”

他望着山道尽头，心中却在盘算周七送信的时日。如今已经过去两日，若一切顺利，杜确很快便能得知消息。然而军队调动终究需要时间，即使杜确愿意出兵，也未必能赶在乱兵攻寺之前。

想到这里，他忽然觉得胸口沉重。

一场生死危机，竟被压缩在短短两日之内。

山门外人马离去的消息很快传入东院。

崔夫人听说乱兵已正式索人，脸色惨白，却仍坐得端正。崔福将来使所言一一禀报，末了又说张珙出面争得两日宽限，夫人久久没有说话。

莺莺坐在一旁，听得心惊肉跳。

她原以为乱兵只是威胁，如今对方竟已来到寺门，言明若不交人便焚寺杀人。两日之后，全寺数十乃至上百条性命，竟都悬在自己的去留之间。

“母亲，”她轻声说道，“那孙飞虎若真攻寺，官府能赶得及么？”

崔夫人没有回答。

她不是没有见过世事的深闺妇人。丈夫在朝为官多年，她多少听过地方军镇的情形，也知道乱兵一旦失去约束，什么事情都做得出来。若援兵不至，普救寺这点僧众护院，恐怕连半日也守不住。

可要将女儿交给一个贪暴的乱兵头目，她宁可自己死在寺中。

屋里沉默得令人窒息。

欢郎不知什么时候从内室走了出来，见母亲与阿姊都不说话，便怯怯问道：“母亲，外头的人是不是要来抢阿姊？”

崔夫人心头一震。

“谁教你说的？”

“我听见嬷嬷们讲的。”欢郎走到莺莺身旁，紧紧拉住她的衣袖，“阿姊，你不要跟他们走。”

莺莺蹲下身，将弟弟抱在怀里。

“阿姊不走。”

欢郎却哭了起来。

“他们会杀人。我怕。”

莺莺轻轻拍着他的背，自己眼中也渐渐含泪。

她忽然觉得，平日那些关于婚姻、门第与礼法的争论，在眼前的生死威胁面前，都变得遥远起来。自己不过十九岁，尚有许多地方未曾去过，许多事情未曾经历，甚至还没有真正向喜欢的人说过一句坦白的话。如今却有人凭着刀兵，便要夺去她的一生。

这样的事，凭什么？

一股愤怒从心底缓缓升起，压过了最初的恐惧。

她抬起头，望向母亲。

“母亲，若实在没有退路，女儿宁可自尽，也不受贼人侮辱。”

“莺莺！”

崔夫人猛地站起身，声音几乎发颤。

莺莺从未见母亲如此失态。

崔夫人走近，一把握住她的手腕，握得很紧，连指节都微微发白。

“你不许说这种话。你父亲已经去了，难道还要母亲再送走一个女儿？”

莺莺望着母亲，终于忍不住落下泪来。

“可是女儿不能连累全寺的人。”

崔夫人眼圈通红，嘴唇颤动了几下，竟说不出话。

红娘站在一旁，忽然跪了下来。

“夫人，小姐，事情还没有到那一步。张相公已经求援，法本长老也在想办法。咱们还有两日，何必先说生死？”

崔夫人闭了闭眼，勉强稳住心神。

“红娘说得是。不到最后一刻，谁也不许轻言死字。”

她命嬷嬷将欢郎带回内室，又遣人去请法本长老，商议是否能从后山疏散。莺莺擦去眼泪，重新坐下，神色却与先前不同。

她开始认真思考，倘若官军不至，自己究竟还能做些什么。

傍晚时分，寺中忽然传出一阵争吵。

几名从山下来避难的商旅听说孙飞虎点名索取崔家小姐，便聚在前院议论。其中一名姓钱的布商，年约五十，穿一件褐色锦袍，因带着妻儿老小，心中恐惧，竟当众说道：“既然贼人只要崔家小姐，何不叫崔家自己想办法？咱们这些不相干的人，凭什么陪着送命？”

旁边有人立刻附和。

“是啊，寺中原本太平，都是崔家招来的祸事。”

“若真交出一个人，便能保住全寺，似乎也不是没有道理。”

另有一位年老的香客听不下去，怒道：“你们说的是什么话！一个清白女子，岂能任凭贼人抢去？今日他们要崔家小姐，明日便可能要你们的妻女。难道也都交出去不成？”

钱布商涨红了脸。

“说得倒轻巧！若贼兵来了，你替我一家老小挡刀么？我妻儿有何罪过，要陪别人受死？”

众人争执不休，声音越来越高。

张珙从西廊赶来时，正听见这些话。他站在人群外，望着那位满脸惊惧的钱布商，忽然觉得自己不能只凭一句道义便责怪对方。一个人带着妻儿避难，骤然听见全寺可能遭屠，心生恐惧，原也是人之常情。

只是恐惧若变成将无辜之人推出去送死的理由，便不可轻纵。

他走入人群，朗声说道：“诸位，请听在下一言。”

钱布商认得他，冷笑道：“张郎君，你自然不怕。你孤身一人，没有妻儿拖累，若真死在这里，也不过一条性命。”

张珙听了，没有动怒。

“钱掌柜说得是。在下无妻无子，未必能尽知诸位的忧惧。可是孙飞虎以刀兵索人，今日若依了他，他便知道只需吓唬几句，寺里便肯听命。既然如此，他又何必守诺，只取一人便走？”

钱布商愣了一下。

张珙继续说道：“何况贼人既已知道寺中有崔家财物，又见诸位商旅携带细软，难道真会放着金银粮食不取？一旦山门打开，人为刀俎，我为鱼肉，谁还能与他们讲条件？”

人群渐渐安静下来。

那位老香客点头道：“正是这个理。”

钱布商脸色变了几变，仍不甘心。

“那你说怎么办？难道真靠和尚拿几根棍子守寺？”

张珙沉声道：“在下已写信往蒲关求援。如今山门尚可坚守一时，后山又有小路可供疏散。诸位若愿离开，寺中不会强留；若愿留下，便请各尽其力，不能先乱了人心。”

钱布商听见可以离开，神色稍缓，却又想到山道上有乱兵，脸上顿时现出犹豫。

他身旁的妻子忽然拉住他的袖子，低声说：“老爷，咱们往哪里走？孩子还小，山路又险。与其出去撞贼，不如大家守在一起。”

钱布商回头看见妻子怀里熟睡的幼儿，嘴唇动了动，终究没有再说话。

法本长老此时也赶了过来，向众人合掌说道：“诸位来寺中避难，贫僧自当尽力护持。只是寺中粮水有限，防守更需同心。各人若有不同想法，可私下来与贫僧商议，不必互相责难。”

众人渐渐散去。

张珙望着钱布商搀扶妻子离开的背影，心里却没有胜利的欢喜。他知道方才那番话未必真能消除众人的恐惧。若明日乱兵攻山，刀枪当前，这些人能否仍守住道义，谁也说不准。

他忽然想起父亲曾说，治理天下最难的不是辨明是非，而是在人人都有难处时，仍找到一条不至伤害无辜的道路。

从前读书时，他觉得此话平常。如今置身危局，才知其中艰难。

天色将暗，寺中僧人开始分发晚饭。张珙正要回西厢，忽见红娘从东院急急走来，神情比往日凝重许多。

“张相公，小姐请我问一句话。”

张珙停住。

“姑娘请讲。”

红娘望了望四周，见无人靠近，才低声道：“若明日贼兵真来，杜将军的援兵仍未到，寺中还能守得住么？”

张珙沉默片刻。

他不愿欺骗莺莺，更不愿用空泛的安慰使她误判险情。

“若贼兵全力攻寺，只凭现有人手，恐怕难以久守。”

红娘脸色一白。

“那小姐……”

张珙抬手止住她，沉声道：“但眼下尚有时间。寺后有路，寺前有门，杜将军的回信也许很快便到。不到最后一刻，不能认定无路可走。”

红娘紧紧攥着衣袖。

“小姐方才说，若因她一人害了全寺，她宁可……”

她忽然停住，眼中泛起泪光。

张珙心头猛地一沉。

“宁可怎样？”

红娘低下头。

“小姐说，宁可自己死了，也不叫那伙贼人得逞。”

张珙听罢，脸色骤然苍白。

他知道莺莺性情刚烈，却未料她竟已想到这一步。一时间，前几日花下初见、隔墙和诗、月夜谈琴的情景纷纷涌上心头。那样美好的一个女子，原本只该在春光里读书弹琴，何以竟被逼到以死保全众人的地步？

他胸中一阵剧痛，却强迫自己冷静下来。

“红娘姑娘，请你回去告诉崔小姐，无论如何，不可轻言自尽。”

红娘抬起头。

张珙继续说道：“若她死了，贼人未必便会退去；崔夫人和欢郎公子却要承受丧女失姊之痛。眼下最要紧的，是大家一起想法子活下去。请她不要因为贼人的罪恶，反而先惩罚自己。”

红娘望着他，眼泪终于落了下来。

“张相公，您这番话，我一定带到。”

张珙深深吸了一口气，声音稍缓。

“还有，请她相信，寺中并非无人肯为她尽力。无论官军来与不来，我都会同法本长老设法周旋。”

红娘听到这里，忽然问：“张相公，您为什么要这样做？”

张珙望着她，没有立刻回答。

远处晚钟响起，沉沉的钟声穿过回廊，落在潮湿的石阶与花树之间。他想说因为敬慕莺莺，因为不忍见她受难，因为自初见那一日起，心里便再也放不下她。可是这些话若此刻说出来，似乎都显得太轻。

“因为她不该遭这样的祸。”他终于说道，“寺里任何一个无辜的人，也不该遭这样的祸。”

红娘望着他，许久没有说话。

她原先只觉得张珙是个有才情的书生，今日才真正看见他性情中另一面。比起那些动辄说愿为美人赴汤蹈火的豪言壮语，这样一句平实的话，反而更叫她信服。

她向张珙深深行了一礼，转身回东院去了。

夜色降临时，崔莺莺独自坐在窗前，听红娘转述了张珙的话。

她听得十分安静，直到红娘说完，才轻轻问道：“他当真这样说？”

红娘点头。

“一个字也没有改。”

莺莺垂下眼睛，许久没有出声。

窗外雨后初晴，天边升起一轮淡黄的月亮，花树在风中摇动，投下疏疏密密的影子。她想起张珙初见时的失态，想起他隔墙吟诗时的热切，也想起他白日替父亲读祭文时的庄重。如今兵乱将至，他仍不肯离开，竟不是为了说几句好听的情话，而是认真地替寺里每一个人想出路。

她心中忽然涌起一阵深深的感动，感动之外，却又有一种难以言明的恐惧。

若张珙因此遭难，自己又该如何？

她不敢继续想下去。

红娘见她神情，轻声说道：“小姐，张相公还说，您若为贼人逼迫便轻言生死，反倒叫亲者痛、仇者快。如今总还有办法，千万别先断了自己的生路。”

莺莺轻轻点头。

“我知道了。”

她抬头望向窗外，声音低得几乎听不见。

“他倒比我想得明白。”

红娘在旁坐下，握住她的手。

“小姐，咱们都要活着。等这场祸事过去，春天虽然谢了，来年还会再开花。”

莺莺望着红娘，眼中含泪，终于露出一点微笑。

“你说得是。”

两人相依而坐，久久没有说话。

到了二更，寺中巡守的僧人忽然来报，山下有大队火把移动，隐约可闻战马嘶鸣，孙飞虎的人马似乎正在聚集。

法本立即召集众人。

张珙赶到前殿时，山门守卫已加了一倍。法明带着几名年轻僧人搬来长木，将门扇从内抵住；崔家护院也持着棍棒弓箭守在两旁。寺中老弱被安排到内院，粮水则分置几处，以防一旦起火便全数损毁。

张珙站在门楼上，向山下望去。

夜色之中，果然有数百点火光沿山道缓缓移动，远远望去，仿佛一条蜿蜒的火蛇。火光时明时暗，不时传来嘈杂的呼喝与马嘶，山风将那些声音送上寺院，使人听得心惊。

法明站在旁边，低声骂道：“这伙贼子，倒真敢来。”

张珙没有说话。

他仔细辨认火光的分布，发现乱兵并未立刻上山，而是在山脚几处开阔地方停住，似乎准备扎营。如此看来，对方还打算依照白日所言，先等两日再攻。

这本该是好消息，他心里却愈加沉重。

两日之期，已经过去半日。

杜确的援兵，仍无消息。

就在众人屏息观望之际，寺外忽然传来一阵急促的马蹄声。一匹快马从山道北侧疾驰而来，马上之人挥舞着一块白布，高声呼喊守门僧人。

“开门！开门！蒲关有信！”

张珙猛然抬头。

法本也立刻赶上门楼。

那骑马之人来到山门前，翻身落地，竟是两日前送信出去的周七。

他衣衫破损，右臂缠着布条，脸上满是泥污，显然一路经历了不少艰险。寺中僧人急忙开门，将他接了进来。

张珙快步迎上。

“周兄，杜将军可曾收到书信？”

周七喘着粗气，从怀里取出一封折得整齐的回札，递到他手中。

“见着了。杜将军亲自看了信。”

张珙心中一喜，连忙展开。

只见信上字迹雄健，寥寥数行：

“君瑞贤弟：来书已悉。蒲关军务方急，然普救寺事关黎庶，岂容贼寇肆虐？愚兄已遣人查探敌情，正整点兵马。望贤弟暂守寺中，勿轻启门户。三日之内，必有应援。”

信末署着杜确之名。

张珙看罢，长长舒了一口气。

法本接过信，也不由得面露喜色。

然而周七却忽然说道：“张相公，还有一件事。”

张珙抬头。

周七脸色凝重，压低声音道：“杜将军说，孙飞虎手下虽是乌合之众，人数却比原先所报更多，可能已近千人。若真全力攻山，寺中守不住多久。他叫你们千万别与贼兵硬拼，能拖一日便拖一日。”

张珙闻言，心中一沉。

“三日之内……”

他抬头望向山下连绵的火光，又想起孙飞虎只给了两日之期，顿时明白，事情远没有想象中稳妥。

援兵虽有希望，却未必赶得及。

法本也看出其中险处，脸上喜色渐渐敛去。

“张檀越，如今该当如何？”

张珙沉默片刻，缓缓将信折好。

他望着夜色中的山道，心中迅速权衡种种可能。若提前疏散，后山小径崎岖，妇孺难行；若开门求和，贼人未必守诺；若闭门死守，又恐怕撑不到杜确到来。

正思索间，山下忽然传来一阵鼓声。

那鼓声沉闷而杂乱，响了十余下，随后一个粗豪的声音借着山风远远传来：

“普救寺的和尚听着！明日日落之前，交出崔家小姐！否则本将军亲自上山，把你们这破庙烧个干净！”

声音在山谷间回荡，惊起林中宿鸟。

寺中众人脸色骤变。

张珙却在这一刻，忽然想起一件事。

孙飞虎口口声声要娶崔莺莺，却又如此急于逼迫，说明他并非真想依礼成婚，而是要用这桩所谓婚事羞辱崔家、树立威势。这样的人，不会因为得到一个女子便心满意足；相反，一旦得逞，只会更加肆无忌惮。

想明白这一点，他心中反倒渐渐有了决断。

“长老，”他沉声说道，“明日请崔夫人召集寺中诸人，我有一计，或可再争几日。”

法本望着他。

“什么计策？”

张珙没有立即回答，只将杜确回札收入怀中。

“孙飞虎想要人，也想要财，更想让所有人怕他。既然如此，便不能只同他讲道理，也不能只靠木门石块抵挡。须让他有所顾忌，又有所盼望，方能争得援军到来的时辰。”

周七听得皱眉。

“张相公，你想拿什么叫他顾忌？”

张珙望向山下营火，声音低沉。

“他敢攻寺，是因为以为我们无人可援。如今杜将军已答应出兵，这便是我们手中最重要的一张牌。只是这张牌如何打出去，还须仔细商量。”

法本缓缓点头。

夜风吹过门楼，远处营火明灭不定。张珙站在高处，衣袖被风吹得猎猎作响，脸上已没有几日前花下初见时的少年羞怯。

他心中仍牵挂着莺莺，却不再只想着如何与她相见。

他知道，明日之后，自己所做的每一个决定，都可能关系到全寺人的生死。

而在东院深处，莺莺正陪着母亲守夜。

崔夫人得知杜确回信，神色稍安，却又听说援军最快还须数日，便再次陷入忧虑。莺莺没有多问，只默默替母亲添了热茶，又劝她暂且歇息。

待母亲入睡，她独自走到窗前，望向山门方向。

远处隐约传来乱兵的鼓声，像雷声滚过山谷。她知道张珙此刻大约还在前殿，与法本长老商量防御之策。

这时她忽然想起几日前那场隔墙和诗。

彼时满院花影，月色清朗，他站在墙外，她立在窗前，两人不过说了几句含蓄的话，便已觉得心中欢喜。如今才过短短数日，春花谢了，山门外却聚起刀兵，生死竟悬于一线。

莺莺将手轻轻放在窗棂上，闭了闭眼。

她不知自己能否等到乱兵退去，也不知道张珙是否真能平安归来。可有一件事，她终于看得清楚：若此生能够自己选择，她愿意与一个有情有义、肯在危难中担当的人相守，而不是只凭门第与旧约，将终身托付给一个并不了解的人。

这个念头在她心里已经存在多日，直到今夜，才第一次变得如此明确。

她没有说出口，只在黑暗中静静站着，任夜风拂过面颊。

院外最后几瓣杏花随风飘落，沾在湿润的青石地上。

春天尚未完全离去，普救寺却已经闻到了刀兵的气息。

而明日，崔家与寺中众人都将面对一个残酷的问题：倘若交出一名无辜女子便可能暂保众人性命，他们究竟会作出怎样的选择？

第七章完