新版西厢记

长安的春天，到了三月，已是一城花事。

曲江池畔新柳低垂，杏园里的杏花开了又谢，东市的花贩把牡丹、芍药与晚开的海棠摆在竹筐里，沿街叫卖。暖风吹过朱雀大街，扬起细细的尘土，车马行人穿行不息。只是这些日子，城中最热闹的并非花市，而是礼部即将放榜的消息。

清晨，宣阳坊客舍里便有人高声议论。

“听说今日要揭榜了！”

“昨日便有人这样说，结果等到日落也未见动静。”

“这回不同。礼部已有差人往榜所布置，听说午前便可见分晓。”

几个士子围在院中的枣树下，声音越说越大。有人整理衣冠，准备亲自前往等候；有人故作镇定，仍坐在窗前读书；还有人一夜未眠，早早买来纸笔，想着无论得失，总须尽快给家中写信。

张珙起身时，兴儿已把洗脸水端到门边。

“相公，外头都说今日放榜。”

张珙接过面巾，点了点头。

“我听见了。”

兴儿望着他，忽然觉得奇怪。

这些日子，主人为科举忙碌许久，真正到了放榜之日，却不像自己想象中那样紧张。他照常洗漱，用过早饭，又将案上几卷文稿收整齐，甚至把窗边那枚旧铜铃取下来，用软布擦去了积尘。

兴儿终于忍不住问：“相公，您不去看榜？”

“自然要去。”

“那为何还不急？”

张珙望着他，轻轻一笑。

“榜若已写定，早去片刻，也不会多出一个名字。”

兴儿想了想，觉得似乎有理，却仍不肯安心。

“话虽如此，可若真中了，总该早些知道。”

张珙没有再说，只把铜铃挂回窗边，取了外衣，与兴儿一道出门。

街上果然已聚了许多士子。

从宣阳坊往礼部榜所行去，一路都能听见人们谈论今年春试。有说诗赋格外艰难的，有说策问题意宽泛、不易收束的，也有自称得了可靠消息，能够说出几位有望登第者的姓名。然而问到消息从何而来，往往又含糊其词。

张珙听着，不免想起考场中的那道时务策。

他当时写了赋税与民生，也提到河东沿途所见。文章究竟能否得到考官认可，自己心中并无十足把握。尤其临近交卷时那几处删改，如今想来，仍觉得略有仓促。

可这些念头并未纠缠太久。

文章已经交出，能做的都已做了，往后如何，便须看结果。

走到榜所附近时，前方忽然传来一阵喧哗。

人群像被风吹动的麦浪，纷纷往前涌去。有人高声叫着同乡姓名，有人踮脚张望，还有几名年长士子因挤不过年轻人，只得站在外围，焦急地向旁人打听。

兴儿抓住张珙的衣袖。

“相公，榜出了！”

张珙抬头望去，只见前方已张贴新榜，榜前挤满举子与随从。日光照着白纸黑字，远远望去，字迹却难以辨认。

沈廷秀也在人群中。

他比张珙来得早些，此刻正站在榜前不远处，神色十分凝重。见张珙到了，便快步迎上。

“君瑞。”

“沈兄，可曾看过？”

沈廷秀点头。

张珙见他神色，心中忽然一沉。

“如何？”

沈廷秀勉强一笑。

“我的名字，仍旧不在上面。”

张珙一时不知该说什么。

沈廷秀却摆了摆手。

“先别替我难过。我已看过三回，确实没有。倒是你，快去看看。”

张珙望着他。

“沈兄……”

“去吧。”沈廷秀轻轻拍了拍他的肩，“我又不是头一回落第，还不至于连陪朋友看榜的气量也没有。”

张珙心中酸楚，却知道此刻多说安慰反而无益，便点了点头，随兴儿挤进人群。

榜前的士子们神情各异。

有人忽然仰天大笑，拉着同伴不住作揖；有人一遍遍指着自己的名字，仿佛不敢相信；也有人站在旁边，脸色苍白，任凭别人如何推挤，都久久不肯离去。

张珙顺着榜上姓名，一行一行仔细看去。

他的心跳渐渐快了起来。

前面没有。

中间也没有。

兴儿站在他身旁，嘴里低低念着那些名字，念到生僻字时便停住，急得额上冒汗。

“相公，这里……这里也没有。”

张珙没有回答，只继续往下看。

忽然，他的目光停住了。

榜纸下半部，一行端正的墨字清清楚楚写着：

洛阳张珙。

他怔怔望着那两个字。

周围的喧哗仿佛忽然远了。

他原以为自己看错，便又从上到下读了一遍，确认籍贯与姓名俱无差误，才终于长长吐出一口气。

“兴儿。”

“相公？”

“找到了。”

兴儿猛地抬头。

“在哪里？”

张珙伸手指向榜上姓名。

兴儿顺着他的手望去，认出那个“张”字，又仔细辨认后面的字，忽然惊喜得几乎跳起来。

“中了！相公，您中了！”

他这一声喊得极响，旁边几个人都回过头来。

张珙连忙拉住他。

“声音小些。”

“这时候还小声做什么！”兴儿眼圈已经红了，“相公，您真中了！从洛阳走到长安，读了那么多年书，终于中了！”

张珙望着他，忽然也笑了。

他本以为自己会欣喜若狂，真正看见姓名时，却先觉得一种难以言说的疲惫从心中慢慢散去。那些寒夜读书的灯火、洛阳旧宅里的父亲、长安客舍中熬过的疾病，以及一路上所见的山川与人事，仿佛都在此刻重新浮上心头。

他确实得中了。

但最想告诉这个消息的人，却有好几个已经不在身边。

父亲不在了。

母亲不在了。

莺莺远在博陵。

而沈廷秀，正在榜所外面独自等候。

想到这里，张珙脸上的笑意渐渐收住。

他与兴儿走出人群，找到沈廷秀，郑重行了一礼。

“沈兄，我中了。”

沈廷秀望着他，先是一怔，随后露出真切的欢喜。

“好！好！”

他握住张珙的手，连声说道：“我就知道你这回有望。裴老先生看过你的策论，曾说你文章已有沉稳气象，果然不差！”

张珙望着他，眼中微微发热。

“沈兄这几个月待我如兄长，君瑞今日得中，亦有沈兄一份功劳。”

沈廷秀笑着摇头。

“文章是你自己写的，考场也是你自己进去的，哪能把功劳算在我头上？”

说罢，他忽然沉默下来，转头望向榜所。

张珙知道他心中难过，却没有急着劝慰。

两人站在街边，任凭身旁人群来往。

过了许久，沈廷秀才缓缓说道：“君瑞，你今日高中，我是真心欢喜。只是我见榜上没有自己，心里也确实不好受。这两件事并不相妨，你不必因为顾惜我，便连自己的喜事也不敢高兴。”

张珙听罢，心中一震。

“沈兄……”

沈廷秀笑了笑。

“我明日便给母亲写信，说春试又未得中。她大约会劝我回乡。我想，这回便听她的。”

张珙望着他，轻声问道：“沈兄果真决定了？”

“还须再想一夜。”沈廷秀缓缓说道，“只是我这些年总盼着一个榜上姓名，仿佛没有它，便算白读一世书。如今看着你高中，我倒忽然想明白些事。一个人求仕，是想凭学问做些事情；若一时不得仕，也未必全然不能做事。”

张珙认真点头。

“沈兄若回江南设馆，必有许多学子受益。”

沈廷秀笑道：“你如今中了，倒更会安慰人了。”

两人相视而笑。

随后沈廷秀整了整衣冠，郑重向张珙一揖。

“张君瑞，恭喜登第。”

张珙连忙还礼。

“多谢沈兄。”

那一刻，他心中忽然明白，科举放榜的欢喜并不只属于胜者。对于落第者而言，同一张榜纸也可能意味着多年的盼望暂时落空。自己今日得中，自当欢喜，却也不能因此忘记那些仍在榜下徘徊的人。

午后，消息渐渐传遍长安士林。

张珙回到宣阳坊不久，便有人登门道贺。客舍主人忙着张罗茶水，兴儿则不停收拾桌椅，脸上始终带着藏不住的笑意。几位曾在诗会上与张珙讨论过时务的士子，也送来贺帖，说他的策论颇得考官称许。

裴老先生派门生送来一封短札，只写了几句勉励的话，又嘱他不要因一朝登第便轻忽后续选授与学问。

张珙读罢，郑重将信收好。

他知道唐代进士及第，并不等于立即取得显官。往后还须依照朝廷制度经历相应手续与铨选，前程究竟如何，仍有许多未知。

然而这一步毕竟已经迈出。

多年来读书求仕的心愿，终于在长安的春日里有了一个明白的结果。

傍晚，他亲自去拜见裴老先生。

老人正在庭中看花，见张珙入门，便笑着招手。

“新进士来了。”

张珙上前行礼。

“学生蒙先生教诲，今日侥幸登第，特来叩谢。”

裴老先生摆手。

“何必说侥幸？若没有多年积累，便是侥幸也侥幸不来。”

他引张珙入座，命仆人奉茶，随后认真说道：“今日你得中，自然可喜。但我有一句话，须趁你还未被满城贺客灌醉以前告诉你。”

张珙坐直身子。

“先生请讲。”

“世人常说金榜题名是读书人的大喜。可你若以为登第便是学问的终点，便大错了。往后你会遇见比考场更难回答的问题：上官有命，百姓有苦，法令有定制，人情却千差万别。若只凭一篇漂亮策论便以为可以治理天下，迟早要吃苦头。”

张珙郑重点头。

“学生谨记。”

老人又问：“你如今最想做什么？”

张珙略一迟疑。

“想先给家乡旧友报平安，再写信到博陵。”

裴老先生看了他一眼，忽然笑了。

“博陵崔家？”

张珙脸上一热。

“先生也知道？”

“你在长安虽不张扬，普救寺那桩旧事却早有人说起。”裴老先生轻轻摇头，“不过我知道的，并不是那些才子佳人的闲话，而是你曾在兵乱中求援，也曾因婚约之事远赴河东。”

张珙低头。

“学生确有一桩未了的婚事。”

裴老先生沉吟片刻。

“既然已有情意，便须依礼办妥。你如今登第，家门自然比从前有了几分声望，可切勿以为一张进士榜便足以压倒郑家旧约。若对方婚书尚在，仍须请两家长辈协商，必要时也须有可信之人居中见证。”

张珙抬起头。

“学生正有此意。只是前些日子寄往博陵的家书似乎途中受阻，至今尚无回音。”

他将书信转托郑家货栈的情形简要说了。

裴老先生听罢，眉头微皱。

“既有前番擅添恶语之事，此番又扣在郑家手中，确实值得查问。但没有证据之前，不可轻下断语。”

“学生明白。”

“你可先写一封正式报捷书信，请可靠商号直接送往崔府，由管事签收。另给法本长老也写一封。若日后婚约须人居中议论，寺中见证当日许婚，终究有用。”

张珙认真应下。

临别时，裴老先生又取出一卷自己的旧著，赠给张珙。

“往后有空，继续读书。人得了功名，最怕的不是旁人不认得自己，而是自己渐渐认不得从前所信的道理。”

张珙双手接过，深深行礼。

“学生不敢忘。”

夜色渐深，长安城中渐渐亮起灯火。

新登第的进士们相互邀约，酒楼里歌声不断，街上不时有佩花骑马的年轻人经过。有人意气风发，有人因落第而闭门不出。繁华与失意在同一座城里并存，仿佛春花与落瓣同时铺满街头。

张珙却没有赴宴。

他回到客舍，先向洛阳旧友写信报喜，又给杜确将军写了一封谢函，最后才郑重铺开素笺，给莺莺写信。

“莺莺姑娘妆次：今春礼部放榜，珙幸列进士之名。此事既毕，念及昔日在蒲州相知，又忆长亭分别，心中不胜感慨。君昔日劝我莫以功名得失自定轻重，珙至今铭记。今虽登第，仍不过初入仕途之门，未敢因此自矜。”

写到这里，他停笔片刻。

窗边铜铃轻轻响了一声。

张珙抬起头，望见月光照着铃身旧纹，心中忽然生出一种温柔而深切的思念。

他继续写道：

“前书数封，或因道路阻隔，未能及时到达。闻郑氏货栈曾代收其中一札，至今尚未查明送达与否。珙已托可靠商旅另行递送，并请崔福查问。愿姑娘勿因书信迟滞而生无凭之疑。珙此心未改，亦愿以行事相证，不只凭言语。”

末尾，他又写：

“拟待长安必要手续稍定，亲赴博陵拜见夫人。届时郑氏旧约若尚未解，愿依礼求议。愿姑娘保重，毋以久候伤怀。”

写罢，他又另给崔夫人写了一封正式报捷信，措辞恭谨，说明自己已登进士第，但后续仕途尚未确定，愿待公务安排明朗后登门拜见，并请夫人继续主持婚约商议。

两封信封好以后，他唤来兴儿。

“明日一早，去找郭客商。这两封信须直接交给博陵崔福，不能再转托郑家的人。”

兴儿连忙答应。

随后他又从抽屉里取出一张纸。

“相公，今日下午有人送来一封帖，说是京中一位姓卢的贵公子邀您参加曲江宴。”

张珙接过一看，原来正是此前诗会的主人。

帖中措辞热情，又说几位显贵子弟愿与新进士相识，席间还有名家歌舞，颇为热闹。

张珙将帖子放下。

“明日我须去礼部打听后续手续，晚上再看。”

兴儿点头，忽然笑道：“相公如今中了进士，往后请您吃饭的人，怕是越来越多了。”

张珙笑了一下。

“人多未必都是好事。”

兴儿不明白，只顾高兴地收拾行囊。

第二日，长安的春光格外晴朗。

郭客商听说张珙登第，特意来客舍道贺。张珙谢过之后，将新写的家书托付于他，并再次问起先前那封信的去向。

郭客商脸色微微一沉。

“我已遣人往郑家货栈查问。冯管事说信早已交给送往博陵的车队，只是未能找到具体收信之人的回条。”

张珙眉头微皱。

“既无回条，如何确定？”

“正是。”郭客商叹道，“我做买卖多年，最怕的便是东西交出去，却没有人肯认收。此前那张收据还在，我不会就此算了。”

张珙望着他，郑重说道：“郭兄，此事不必为我与郑家争吵。只须查明信曾交给谁、何时转出便好。若真遗失，也请如实告知。”

郭客商点头。

“郎君放心。这回新信，我亲自安排，绝不再经旁人之手。”

两人商议妥当，郭客商带信离去。

然而就在长安满城贺喜的时候，博陵崔宅却尚未听见这一声捷报。

春日的博陵，杏花已经落尽，石榴树刚刚抽出新叶。莺莺近来日日留意长安消息，却始终没有收到张珙正式报平安的家书。

她寄出的几封信，也迟迟不见回音。

崔福已派人往返几家商号查问，得到的消息却互不一致。有的说今年春汛较重，路上书札确有延误；有的说长安新科进士放榜在即，举子们往来繁忙，未必有暇写信；还有人说张珙近日颇得名公赏识，常有富贵人家邀他饮宴。

这些话没有一件能够真正说明问题。

可越是如此，越容易使人心中不安。

这日午后，莺莺正在书房整理父亲旧稿，红娘忽然急匆匆走进来。

“小姐，长安有消息了！”

莺莺猛地抬头。

“张郎君来信了？”

红娘摇头。

“不是书信。是府外一名从京城归来的客商，说今年礼部放榜，有个洛阳姓张的士子中了进士。名字似乎正是张珙。”

莺莺怔住。

她手中的笔停在纸上，一滴墨慢慢渗开。

“可确实？”

“那客商说自己在榜所附近亲耳听人说起，只是没有亲眼抄下姓名。崔叔已经派人再去核实。”

莺莺缓缓放下笔。

她原该欢喜。

这些日子，她一直盼着张珙能够顺利走过春试，虽从不肯把功名看作婚姻的唯一凭据，却也知道这一榜对他多年读书的分量。

若真中了，那自然是天大的好消息。

可不知为何，她心中欢喜之余，忽然又生出一种难以言说的酸楚。

他既已登第，为何仍没有信来？

难道他得中之后，忙于应酬，无暇顾及远方旧人？

她连忙压下这个念头。

张珙素来守信，又曾在前番书信遭人擅改时主动说明，如今未有凭据，怎可轻易怀疑？

“红娘，”她轻声说道，“先不要张扬。待崔叔核实以后，再向母亲禀报。”

红娘点头。

“我也是这样想。”

莺莺重新拿起笔，却发现自己已无法继续校书。

她起身走到窗前。

庭中的石榴花尚未开放，枝间只有嫩绿的新叶。春风吹过，树影落在窗棂上，轻轻摇动。远处欢郎正在院中追逐一只纸鸢，笑声清亮，仿佛世间一切都十分安稳。

莺莺望着弟弟，忽然想起普救寺长亭上，自己对张珙说过的话。

“若将来功名有成，莫因富贵而轻慢旧日的自己。”

她相信张珙记得。

可是相信与等待之间，终究隔着许多无人能够替代的日子。

傍晚，郑恒也听说了张珙登第的消息。

他正在郑家庄院与族中长辈议事，一名随从匆匆入内，将长安传来的榜讯禀告。郑恒听罢，脸色顿时阴沉。

“张珙中了？”

“听说是的。”

郑恒沉默良久。

族中一位年长者放下茶盏，缓缓说道：“恒儿，若此事属实，张珙如今已有进士出身，崔家那边只怕更难改意。”

郑恒冷笑。

“一个进士而已，又不是立刻做了宰相。”

老人望着他，神色严肃。

“话不能这样说。你若只把此事当作输赢，便难以看清局势。婚约固然有旧，可崔家小姐不愿，崔夫人又已明言暂缓。如今张珙登第，两家若仍强行争执，未必有益。”

郑恒脸色涨红。

“叔父是要我退婚？”

“我只是劝你认真想想，这门婚事究竟还能不能成。”

郑恒紧紧握住茶盏，没有回答。

过了许久，他忽然起身告退。

回到自己院中，他立即命人唤来冯管事。

冯管事入门时，见主人神情阴沉，便知道出了事。

“公子。”

郑恒转过头。

“那封信还在么？”

冯管事心头一跳。

“在。”

“拿来。”

冯管事迟疑片刻。

“公子，如今张珙已经登第，前信若仍不送，恐怕……”

郑恒猛地打断。

“我叫你拿来！”

冯管事只得退下，不多时捧来那封已在文书箱中搁置多日的家书。

封口虽曾被挑开，后来却重新粘合，纸面仍旧整洁。郑恒将信展开，重新读了一遍。

“拟待榜出即往博陵一行。”

他盯着这几个字，脸上忽然浮起一种冷淡的笑意。

“他如今高中，只怕更要赶来了。”

冯管事低声说道：“公子，张珙既有功名，若再发现书信被扣，事情便更难遮掩。小人以为，还是尽快送出为妥。”

郑恒望着他，忽然问：“你是在怕他？”

冯管事低头。

“小人只是怕事情闹大，损了郑家名声。”

郑恒没有回答。

他走到窗前，望着院中繁盛的牡丹，心中忽然想起普救寺外厅里莺莺说过的话。

她说自己不愿只凭旧约草率成婚。

她说即便没有张珙，也要认真衡量两人的性情。

那一日，他只觉得受了羞辱。如今张珙登第，族中长辈也开始劝自己退婚，他忽然发现，自己多年来笃定的一切，竟在短短一年之间变得摇摇欲坠。

他确实喜欢莺莺。

喜欢她的美貌，喜欢她的才情，也喜欢她将来能够成为郑家主母所带来的荣耀。可越是得不到，他越不肯轻易放手。

“冯管事，”他缓缓说道，“你说，一个人若在长安得了功名，是不是很容易忘记从前的事？”

冯管事没有立即回答。

郑恒又道：“如今许多显贵都喜欢与新科进士结亲。张珙既得裴老先生赏识，若有人愿把女儿许给他，难道他便全然不动心？”

冯管事心中渐渐不安。

“公子，张珙是否另有婚事，咱们并无凭据。”

郑恒冷笑。

“没有凭据，可以去找。”

他转过身，眼中露出一种固执而阴沉的光。

“长安既有那样多的富贵人家，总会有人愿意结识一位新进士。你遣可靠的人去打听。若真有议亲之事，便尽早报我。”

冯管事迟疑片刻。

“那这封信……”

郑恒望着手中书札，忽然将它折好，重新收入封套。

“暂且留着。”

冯管事嘴唇动了动，终究没有再劝。

他忽然觉得，主人如今已经不再只是想维持婚约，而是无论付出什么代价，都要证明自己不曾输给张珙。

这种执念，比寻常妒忌更令人不安。

夜深以后，郑家庄院渐渐安静下来。

冯管事独自回到账房，打开文书箱，将那封信放在最下层。他望着箱中堆叠的账册，心中忽然生出一阵烦躁。

不过一封书信，原本只须送到崔府，便可了结。

如今却因主人一念不甘，拖延至此。

他知道事情早晚要暴露。

只是到了那一日，究竟谁来承担后果？

他合上箱盖，吹熄灯火，久久不能入睡。

而在长安，张珙却正坐在窗前，等待新的消息。

登第之后，贺客渐多，师友往来频繁，他却始终没有忘记博陵书信久不至的事。郭客商已答应亲自安排新信递送，可路远需时，他一时仍不能确定莺莺是否知道自己登第。

夜色清朗，长安城中灯火辉煌。

张珙从书箱里取出旧铜铃，轻轻放在掌中。铜铃上的花纹因岁月磨损，边缘已有些模糊，却仍保留着崔相国旧日书房的气息。

他忽然想起莺莺赠铃时说过，希望自己在长安读书时，偶尔听见铃响，便记得蒲州还有人盼他平安。

如今功名有了着落，他最想做的，便是亲口告诉她。

他不愿只把一张金榜当作爱的凭据。

更不愿因一时得意，便忘记两人在长亭上的约定。

然而人生的喜讯，并不总能按照人的心愿及时抵达远方。

长安的春夜仍旧温暖，博陵的庭院却渐渐起了风。

莺莺坐在灯下，面前摊着几封旧信，忽然看见张珙从前写过的一句：

“若心无欺，何惧夜长。”

她静静望了许久，终于将信重新折好。

她想相信。

也一直在努力相信。

只是等候的日子越长，心中那些没有答案的疑问，便越难全然平息。

她缓缓吹熄灯烛，独自走到窗前。

月亮升过庭中的石榴树，清光照着尚未开放的花苞。夜风轻轻吹动枝叶，发出细碎声响。

远方那个人已经登第。

这个消息本该使她欢喜得彻夜难眠。

可她站在月下，忽然觉得，自己如今最盼望的，竟不是他有多么显赫的前程，而是能听见一句简单而确定的话：

“莺莺，我还在这里。”

第三十章完