天门九劫

墙后的第二步脚声落下，沈孤鸿已提灯走向石板。

“有人在里面。”他说，“先把人找到。”

桑九收起油纸伞，俯身察看石板下缘。周砚衡提灯照住墙根，宁照雪则将古琴放到石案上，侧耳辨听。方才那两步脚声并非从石板正后方传来，而是沿左侧墙根传入，那里有一道被木片遮住的细缝，缝中隐约透出潮湿的气息。

沈孤鸿蹲下身，朝缝里喊道：“里面的人，听得见吗？”

片刻后，一个沙哑的声音传来。

“听得见。别搬石板，先拆木片。”

声音近在咫尺，显然已经虚弱不堪。

沈孤鸿没有再问，立即让桑九动手。桑九以伞尖托住木片，顺着木纹缓缓向上挑起。木片一松，墙根便露出一个两指宽的孔洞，里面横着一根细木楔。周砚衡用分水尺探入，轻轻拨开木楔，孔洞后方的水声顿时清晰起来。

“下面有木板。”周砚衡道，“人应该就在后面。”

“能不能进去？”

“先扩大入口。木板下面有横梁，不能整块拆，否则人可能被压住。”

沈孤鸿把灯递给宁照雪，拔出短刀，沿孔洞边缘一点点削去腐木。桑九以伞柄撑住横梁，周砚衡则用分水尺探明木板的受力位置。三人配合之下，窄孔渐渐扩大，终于露出一条斜向下的通道。

通道不深，约有七八尺。一个灰衣老人侧身蜷在木板尽头，左腿被一根断裂的铜杆压住，衣摆浸在水里，脸色苍白。他手里还攥着一截细绳，绳头连着一枚小铜环。

沈孤鸿立即钻了进去。

“别动腿，我先把铜杆移开。”

老人睁开眼，似乎想说什么，却先咳出一口水沫。沈孤鸿用肩膀顶住横木，桑九从外面托起铜杆，周砚衡将一块扁石垫进杆下。三人合力，终于把压住老人小腿的铜杆抬开。

沈孤鸿伸手扶住老人，将他从积水中拖出来。老人疼得额头冒汗，却始终紧握那截细绳，直到坐稳后才松开手。

“腿伤得不轻。”周砚衡检查了一下，“骨头未必断了，但受压太久，不能马上走。”

宁照雪把水囊递给沈孤鸿。沈孤鸿先让老人润了润喉咙，又问：“你叫什么名字？为什么困在这里？”

老人缓了好一阵，才答道：“我叫罗成。二十年前，在这片地下替人修水闸、换木板。后来出了事，旧舱封了，我便一直没能出去。”

“你一直藏在这里？”

“不是藏，是被困住了。”罗成苦笑一声，“水闸改过几次，通道也塌过。我知道几处旧路，却不知道哪一处还通着。前些日子，有人从外面动了机关，我才勉强找到这条窄道，没想到走到半途，铜杆又落了下来。”

沈孤鸿看向他手里的细绳：“那三根铜杆，是你动的？”

“是我。最上面那根管入舱，中间那根管换路，下面那根管出舱。旧机关早坏了，我只能用绳子勉强牵动。方才听见你们动石板，想提醒你们别直接搬开，谁知一牵绳，断杆就落了。”

罗成说着，将细绳递给沈孤鸿。绳头的铜环已经磨得发亮，内侧刻着一个小小的“转”字。

沈孤鸿取出先前得到的铜牌，放到他面前。

“这是转舱簿的牌子。你认得吗？”

罗成看了一眼，神情立刻严肃起来。

“认得。以前每次改水闸，都要用这块牌子核对机关。后来有人把它取走，我以为早已毁了。”

“石板上的字，也是你刻的？”

“不是。”

罗成答得干脆，没有迟疑。

“问药先生四个字，是旧刻。后面那句‘此人未曾出舱’，是后来才刻上去的。我当时不在石板旁，只知道有人把记录改了。等我发现，刻字的人已经离开。”

“你为什么没把字刮掉？”

“因为我不知道该不该刮。”罗成低头看着自己的伤腿，“我只负责修水闸，不负责替别人改旧账。况且那句话也未必全是假。”

沈孤鸿的目光沉了下来。

“你见过问药先生？”

“见过。他来这里时，身边还有两个人。其中一人喜欢看棋，另一个带着银针。我不懂他们的事，只记得他们进去时，水闸开了三道；后来出去时，水闸只开了两道。”

青衣棋客、陆沉舟与问药先生。

沈孤鸿没有立即追问他们谁先出去，而是问：“你亲眼看见谁离开？”

“我看见青衣棋客走过东侧水道，也看见一个带银针的人从另一处出来。问药先生没有从我看守的这两道水口经过。”

“所以有人写下他未曾出舱？”

“我不知道是谁写的。但若只凭我看见的情形，确实只能说我没看见他从这里出去。至于他有没有走别的路，我不能作证。”

这番话并没有证明问药先生究竟从哪条路离开，却把那句刻字的来历缩小了范围：它可能源自一个只看见部分出路的人，也可能被后来的人故意拿来作文章。

沈孤鸿问：“你说旧舱封了。封舱的人是谁？”

罗成摇头：“我没看见封舱的人。那天水位忽然下降，三道闸门先后关闭，等我赶到时，石板已经合上。后来有人来取走转舱簿，又把一部分机关拆了。我躲在另一条检修道里，才没被困死。”

“那你为何认得我的名字？”

罗成看向沈孤鸿，眼里多了几分迟疑。

“因为你父亲来过。”

沈孤鸿的手指骤然收紧。

“你见过他？”

“见过。那时他拿着一张残图，问我第三水口与旧舟的位置，还问过一只药匣。他说若有一天，一个叫沈孤鸿的人拿着那只匣子来，要我告诉他，匣底的字不能单独作证。”

沈孤鸿没有打断他。

“他有没有说自己要去哪里？”

“他说要找一条没有记在图上的路。我劝他别走，因为那条路的水闸已经坏了。他没听。他只问我，若有人从舱里出来，却没有经过任何一道出水口，该算不算出来过。”

沈孤鸿沉默了一瞬。

“你怎么回答？”

“我说，若没经过出水口，我便不能记他出舱。但我也不能说他还在里面。”

罗成抬起头，目光落在那块转舱簿铜牌上。

“你父亲听完，只说了一句：‘那就把没看见的地方留下来。’后来他把一张纸放进药匣，叫我不要替他保管，也不要替他销毁。若有人带着药匣回来，就让那人自己判断。”

沈孤鸿终于明白，药匣上的“孤鸿亲启”未必意味着父亲已经预知自己会走到这里，更可能是他当年留下了一件要交给后来人的东西。至于罗成所说是否完全可信，还需用旧图、木匣与其他证据相互印证。

“那张纸在哪里？”沈孤鸿问。

“我不知道。”罗成道，“你们已经找到了药匣，纸在不在里面，我没有见过。我只记得你父亲把匣子交还给了旧舱的人，之后便从北侧检修道走了。”

“他一个人？”

“我只看见他一个人走进去。至于他出来时有没有人同行，我没有看见。”

沈孤鸿没有再问父亲的生死。

他知道，眼前这个老人能提供的，是自己亲眼见过的部分，而不是整件旧事的答案。若把罗成没有看见的事也当作事实，便会重蹈石板刻字的覆辙。

宁照雪扶着墙走近了些，脸色仍有些苍白。她看了看罗成被压伤的腿，又听了听通道里的水声。

“此处不能久留。水闸刚才动过，下面的水流正在恢复。若水位上涨，这条检修道会被淹。”

罗成点头：“从这里往前，通道通向旧舱的西侧检修室。那边有一道手动闸门，能把水引回主渠。不过闸门已经很久没人动过，未必还能开。”

桑九站起身：“你能带路？”

“能走，但走不快。”

沈孤鸿将罗成的一条手臂搭在自己肩上：“那就慢慢走。先离开这段通道，再找地方处理你的伤。”

罗成看了他一眼，似乎想拒绝，最终还是点了点头。

众人沿窄道前行。周砚衡走在最前面，以分水尺探测水流方向；桑九留在最后，用油纸伞撑住几处松动的横木；沈孤鸿扶着罗成，宁照雪则把灯举在前方，尽量让光线照到脚下。

走过一道弯折，通道豁然宽了些。前方果然出现一间检修室，墙上并排安着三只锈蚀的闸轮，其中两只已经被拆去，只剩下空轴。第三只闸轮仍在，却被一根铁链锁住。

罗成指着那只闸轮：“这就是西侧手动闸。只要转动半圈，主渠的水便会分流，检修道也能暂时保持干燥。”

桑九上前查看铁链，发现锁头已被人砸过，锁身却仍卡在闸轮的轴孔里。他没有硬扯，而是用伞尖拨开锁头旁的铁屑，露出一枚嵌在轴心里的小铜钉。

沈孤鸿取出断针，在铜钉旁轻轻一压。铜钉竟缓缓沉了进去，闸轮随即松动。

“这枚断针原本不是用来开药匣的。”周砚衡道，“它的尺寸恰好能压下这道机关。”

沈孤鸿没有把两者说成同一套钥匙，只将断针收好，与铜牌分开放置。药匣里的断针、石板后的转舱簿与眼前的闸轮确有联系，但究竟是原本配套，还是后来有人借用了相同的机关，仍需进一步查验。

众人合力转动闸轮。铁链发出刺耳的摩擦声，闸轮终于转过半圈。远处主渠传来沉闷的水响，脚下积水渐渐退去，墙壁深处也响起一连串机关复位的轻响。

罗成长长吐出一口气。

“这条路能走了。”

沈孤鸿看向检修室另一端。那里有一扇半掩的木门，门上没有刻字，门槛却有两道新鲜的泥印，方向一进一出。

这不是旧刻，也不是二十年前留下的痕迹。

有人最近来过这里，而且至少走过两次。

沈孤鸿扶稳罗成，朝那扇门走去。

“先送你出去，再查这两道脚印。”

罗成却抓住了他的袖口。

“别急。门外就是旧舱西侧。你们若要找那两个陆家人，最好先想清楚一件事。”

沈孤鸿停下脚步：“什么事？”

罗成看着他，一字一句道：

“我亲眼看见过一个带银针的人离开。但我从没说过，那个人就是后来与你们同行的陆沉舟。”

这一次，沈孤鸿没有再把话题留在石板或旧册上。

他看着罗成，问道：“你能认出当年那个人吗？”

罗成点头。

“只要让我再看见他的手，我便认得。”

正是：

旧闸重开水退流，
残簿藏痕证旧秋。
未见出门非未出，
亲闻归路不言愁。
父留药匣人留话，
石刻新添旧事幽。
今有当年修闸者，
且凭真见辨沉浮。